雲蓋誌元禪師是唐朝時候的禪僧，屬青原行思法係。他曾經從學於石霜慶諸禪師，並承嗣他的法，後來他在潭州（今湖南長沙）雲蓋山弘化一方，故人稱雲蓋誌元。
誌元禪師在外行腳遊方的時候，曾經請示過雲居道膺禪師：“學僧如果無可奈何時，該怎麽辦呢？”
道膺禪師直截了當地答道：“隻能怪自己修行的工夫不到家。”
由於道膺禪師的回答無法解開誌元禪師心中的謎團，於是，誌元禪師再去參訪石霜慶諸禪師，請示說：“學僧如果無可奈何時，應該怎麽辦呢？”
慶諸禪師一副事不關己地回答：“非但你無可奈何，老僧我也無可奈何啊！”
誌元禪師驚訝地問：“禪師為什麽也無可奈何呢？”
慶諸禪師瀟灑地說：“老僧如果奈何得了，便可幫你去掉這個無可奈何了。”
誌元禪師聽了，內心頓感豁然開朗，歡喜作禮，決定繼續留在慶諸禪師的身邊參學。
養生法語
誌元禪師所說的“無可奈何”，指的是對“自性”把捉不住。其實自性本空，哪有一個可以把捉的自我呢？自性如同摩尼寶珠，隨著人心的種種分別，而有各種千差萬別的顏色，此乃因分別心的驅使所致，故無法照見本來麵目。禪師“無可奈何”的感慨，是因悲憫眾生的妄想分別。
無可奈何既是從心而起，它的消滅自然也是從心而滅，要想“奈何得了”，唯有打掉對於人事物的種種妄想分別，自然能夠塵盡光生，不再有“無可奈何”。