說過我和慈老來往親近的因緣以後，想起東初長老也跟我有很密切的因緣。
東初法師
東老是江蘇泰州人，生於一九〇八年，出身鎮江竹林佛學院和閩南佛學院，一九三五年在鎮江焦山定慧寺接受智光老和尚傳法，一九四六年擔任住持。
在東初法師任焦山佛學院副院長時，我是他的學生；我和他的往來，應該就從做他的學生開始，一直到他舍報圓寂，我和他都是因緣不斷。但是有一點，他隻是我的副院長，我從來沒有上過他的一堂課。
當時在大陸，正是日本侵華期中，大陸的佛教學院如雨後春筍，但是在一九三一年至一九四一年期間，應該是閩南佛學院獨領**，一九四一年後，應該就是焦山佛學院了。那個時候大陸佛教的傳統是，佛學院都由寺院主辦，住持是當然的院長，當家是當然的副院長。就這樣，我在焦山佛學院，他忙於當家寺院行政，我們並沒有常見麵。但是我的學長智勇法師，不知什麽因緣，非常地不喜歡他，每天的日記，都是寫些諷刺他、批評他的話，所以定名叫“東初日記”。
有一天，陰錯陽差，冤哉枉也，剛好他來學院巡視，就坐在智勇學長的座位上。他不經意隨手打開抽屜，看到“東初日記”。很好奇，就拿起日記，打開一看，當然不用說，我這位學長就被開除了，因此我對他也留下很深的成見。
一九四六年秋冬之間，他接任焦山定慧寺住持，很自然地升任院長。因為我對智勇學長抱有義氣，就想離開焦山佛學院。我也按照禮貌，去向院長告假。他一口拒絕：“不準。”甚至於語帶權威地說：“就是你的師父來，也要尊重我的意見。”
當然，那時候血氣方剛的我，不會被他的話嚇住，於是就在剛剛過了二十歲生日後，心想，我對院長的禮貌到了，因此也就不管其他，第二天清晨就乘船過江離開焦山了。當時我什麽行李都沒有攜帶，後來我離開大陸到台灣也是如此，兩手空空，什麽行李都沒有，孑然一身，孤僧萬裏遊。我覺得這兩次的“舍”，對我人生的洗禮，有非常重要的意義。