再說到妙蓮長老。他是安徽巢縣人，一九二一年出生，比我長六歲；但討巧的是，我比他早半年受戒。按照叢林的規矩，戒臘高的人要在前麵；雖然我早他受戒，但他年齡比我大，和他一起排班時，我都自願讓他走在前麵；妙蓮老很謙虛，都讓我走在他的前麵。他就是這樣推崇我，一路走來，我們也算是老友了。
妙蓮長老參學於蘇州靈岩山，繼承印光大師的宗風。一九四九年前往香港，起初吃了許多苦，住過大嶼山，後來在青山閉關二十餘年。其間，修行“般舟三昧”達十次，每次三個月為一期，可見他悲願弘深，修持嚴謹，讚美他是有道高僧，也不為過。
記得一九七〇年代，他前來台灣時，最初掛單在佛光山位於台北民權東路的別院——普門寺。當時，我經常到普門寺講說《金剛經》，每次都會看到一位老和尚，坐在前排專注聆聽。有一次下座後，我跟他請教，才知道他是妙蓮長老。
他跟我也不多言語，也不和信徒應酬，每次聽完我講經就回寮休息。就這樣，長達一兩年之久。我不知道他掛單普門寺的目的為何，他也不和普門寺的信徒來往，隻是白天外出，晚上回來。想來，是他做人周到知趣，覺得不方便住在普門寺，又和普門寺的信徒來往，好像在利用關係一樣。我想，他白天出去，應該都是到他自己的信徒家中訪問，做家庭普照吧！
爾後，我忙著佛光山的開山工程、從事國際佛光會世界的活動；一九八六年時，他到南投埔裏開山，沒多久，靈岩山就莊嚴巍峨地樹立起來了，真是不可思議的奇跡。我很欽佩妙蓮老，他到底是有修行的人，好像建設靈岩山比我建設佛光山還要容易一些。
應妙蓮長老之邀前往南投，主持靈岩山寺大雄寶殿落成及佛像開光典禮。自我右起為淨心、真華、永惺、聖嚴、妙蓮等法師（一九九六年一月十三日）