有一位學僧大年非常醉心於佛像的雕刻，但由於缺乏專家的指導，所雕塑出來的佛像總不盡滿意，故下定決心出外參學，他專程去拜訪無德禪師，希望能傳授他有關這一方麵的知識與技巧。
每天大年到法堂時，無德禪師便放一塊寶石在他手中，命他捏緊，然後天南地北地跟他閑聊，除了雕刻方麵的事外，其他一切都談，約一小時後，無德禪師拿回寶石，命大年回禪堂用功。
就這樣連續過了三個月，無德禪師既未談到雕刻的技術，甚至都未談到為什麽放一塊寶石在他手中。終於，大年有點不耐煩，但也不敢詢問無德禪師。一天，無德禪師仍照往常一樣，又拿一塊寶石放在他手裏，準備談天。
大年一接觸那塊寶石，便覺得不對勁，立刻脫口而出說道：“老師！您今天給我的，不是寶石。”
無德禪師問道：“那是什麽呢？”
大年看也不看，就說道：“那隻是一塊普通的石塊而已。”
無德禪師欣悅地笑著說：“對了，雕刻是要靠心手一致的功夫，現在你的第一課算是及格了。”
世間一般人學習技能，總希望速成，甚至學佛的人，也希望當生成就，立地成佛，殊不知“不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香”，“羅馬不是一天造成的，千年古鬆不是一日長大的”，“要得工夫深，鐵杵磨成繡花針”。悟，雖隻一刻，但要能曆經長期的修持，修道者要能經得起時間的考驗，凡事耐煩，這才是學者應修的第一課。
淨空法師頭裹土棕色的毛線帽，仿佛北京胡同裏一位眉開眼笑的慈祥老人，坐在四合院的門口為孩子們傳經布道。
淨空法師很愛孩子，除了奔波於各地弘法外，還鼓勵孩子讀書。過去十年，法師在中國、澳大利亞、印度尼西亞所設立的各項獎學金，幫助莘莘學子完成學業。