十二歲垂髫之齡，在烽煙彌漫的亂世，我隨著母親尋找下落不明的父親。由於父親經常在寺院發心幫忙典座，我們來到六朝古刹的棲霞山，遇見了誌公恩師，一個童真的承諾，開啟了我人生大開大闔的一扇大門，走進了佛陀至善至美的真理世界。
曆經棲霞律學院、焦山佛學院的養成教育，我度過了十年閉關、與世隔絕的青少年時代。踱步於焦山天寧寺的長江畔，望著滾滾江水，我的思緒如同那裂岸的驚濤，為中國佛教的未來勾勒藍圖。明清以來佛教走向山林遁世，影響所及，教界一片保守、閉塞、老邁的暮秋氣息，我與同參道友亟思為垂垂老矣的佛教找出一條新的方向，人間佛教的理念在我八識田中沛然萌芽。我們創辦《怒濤》月刊，為《徐報》主編《霞光副刊》，為佛教走向通俗化、藝文化、現代化而催生。我以為佛教需要興辦一份報紙、創建一所大學、設立一座電台，擴展佛教輿論的空間，接引知識青年進入佛門：佛法應該與文學、哲學、電影、藝術等結合，讓現代人可以愉悅輕鬆地接觸佛學深奧的教義。三十年後的佛光山，興辦了四所大學、十六所佛教學院、九所佛光緣美術館、佛光衛視、佛光視聽中心等等，一一實現了我的佛教現代化、大眾化、事業化的理想。
一九六七年五月十六日，我帶著弟子來到長滿麻竹的荒山，懷抱“以文化弘揚佛法，以教育培養人才，以慈善福利社會，以共修淨化人心”的四大宗旨，和惡劣的自然環境搏鬥，以愚公移山的毅力，持精進的犁鋤，戴勇猛的盔甲，撒菩提的種子，建空花水月道場，要把娑婆轉化成清淨的佛光淨土，為佛陀的文教慧命事業，薪火傳燈。如今世界五大洲，都有佛光山的弟子，效法富樓那的無畏精神，以弘法為工作，肩負如來擺渡群倫的家業。