我童年是在一個偶然的因緣下出家，當時是棲霞律學院裏年齡最小的沙彌。有一天讀到“僧伽應以弘法為家務，利生為事業。”少不更事的我，這時才知道出家人原來肩負著如此神聖的使命。
此後，每當早課諷誦楞嚴咒，唱到“願將身心奉塵刹，是則名為報佛恩”時，我都在心中發願：“我將來一定要將全部的身心奉獻在弘法利生上。”
時至今日，我樂說不怠，也建立了各種佛教事業。在佛陀的加被下，我一生所作所為，無一不是為了達到“弘法利生”這個願心，而力行實踐。
我一生弘法無數，感到最難的是如何契理機。往往為了一篇講稿，而日夜揣摩聽眾心理；常常為了一句名相，而反複思維其中深意，為的是希望大家都能聽懂受用，並且將佛法妙諦運用在生活上，以作為現實人生的指南。
一九九一年歲暮，我在台北國父紀念館開講座，宣講《維摩經》，《經濟日報》的兩位主編到後台趨訪，提及該報為了嘉惠讀者，企劃在企業生活副刊增辟“星雲禪語”專欄，每逢周一定期刊登一次；基於“弘法利生”的理念，當然願意共襄盛舉樂觀其成，但是我因為雲遊四海，恐怕不能按期供稿，後經協調研議決定，由皈依弟子禪如依據我的演講、言行與思想脈絡代筆整理，經我審閱輔導認可送刊，沒有想到“星雲禪語”逐期出刊後，尚獲讀者嘉許，並獲甚多海內外報刊轉載，旅居菲律賓的作家張放先生更致函佛光山，表示說：近來在《中央日報》海外版讀到轉載自《經濟日報》的“星雲禪語”，您以通俗化的佛理教化人心，鼓舞大眾向上，確為我們海外華僑帶來無限激勵，春風化雨普潤眾生……懇請您將在報刊發表的勵誌小品，早日結集出書，俾便流傳，區區心意，敬請參考是盼。