在世界性的宗教中，佛教是文物最豐富的宗教。尤其佛教藝術的形成，以人為本，在審美與信仰之間，有著不可分離的關係，兼具宗教和藝術的雙重功能。
記得十八歲時，還在焦山佛學院讀書、一個青澀少年的我，提議舉辦“佛教古物展”，對於當年保守的佛教界而言，此舉猶如石破天驚，沒想到能蒙雪煩院長允準。在沒有任何辦活動的經驗下，如火如荼地規劃、聯絡、布置、發動，竟然也吸引了數十萬人潮前來參觀，在江蘇鎮江終於展出佛教的珍貴文物，如：金山寺蘇東坡的玉帶、伏波將軍的戰鼓、秦磚、漢瓦、龍袍、龍蛋等，都收羅作為展出作品。
後來，在我弘法各處時，就經常留心佛教文物的搜集。我經常省下飯錢，作為購買費用；我忍受手酸腿麻之苦，不遠千裏捧回石雕佛像；甚至，遭受同道之譏，認為我在“跑單幫”經營生意，我都不加辯解。現在佛光山寶藏館許多的石雕佛像，都是我當初在各地購買搬運回台的。
佛光山創辦之初，為了讓信徒遊客從認識佛教的文物法典，進而了解佛教的具體內涵，欣賞佛教藝術之美，就在現在的佛光山叢林學院裏，設立一處簡單可以陳列佛教文物的櫥櫃。一九八三年，佛光山佛教文物陳列館啟用（今更名“寶藏館”），成為台灣第一所專門典藏佛教文物的博物館。後來，分別在台北、宜蘭、台中、台南、高雄、屏東開辦八所美術館；乃至，一九八八年在美國西來寺設立佛教寶藏館；一九九一年，為法國巴黎古堡廣羅佛教法物；一九九六至二〇〇八年間，又在澳大利亞南天寺、墨爾本講堂、馬來西亞東禪寺、新西蘭南、北島佛光山、中國蘇州嘉應會館、揚州鑒真圖書館、宜興大覺寺等，相繼成立十八所佛光緣美術館；其中擔任總館長的徒眾如常對此貢獻尤多。雖然年年為了龐大的維護開銷入不敷出，但從大眾讚許的聲音和眼神，我肯定了多年來的信念。這不僅具有弘法度眾之功，亦同時兼有保存佛教文物之效，而這也是我一再努力，希望做到“佛教與藝文結合”的目標。