當初佛光大學這塊校地，
費了五年的時間整地、水土保持等工程，
地上一磚一瓦都還沒有蓋，
就已經花去新台幣十億元了。
自知個人沒有力量，
不過我想，憑著誠意與願心，
希望能夠效法武訓辦學的精神，
以托缽的方式籌募功德善款來辦學。
於是我發起“百萬人興學運動”，
發動百萬人每個月捐助一百元，
隻要連續捐三年，
參與的人都是大學的“建校委員”。
我十歲的時候，盧溝橋事變發生，蔣介石宣布抗戰到底，我也參加了兒童抗戰的行列。記得那時候，社會人士組織一個抗戰班，我也參加這個班，還學會了當時抗戰的歌，如：“隻有鐵，隻有血，隻有鐵血可以救中國。”還有：“起來！起來！我們萬眾一心，冒著敵人的炮火，前進！前進！前進！”那大概就是我參加社會教育的開始了。
後來出家，十年中沒有和社會接觸，一直到我快要離開佛教學院前，中國抗戰勝利了，還記得，我參加慶祝抗戰勝利的遊行活動時才十八歲，站在愛國愛民的立場，總覺得國家興亡，匹夫有責，不能不表現自己的良知，為社會奉獻一些力量。我來台灣前，短時間曾擔任南京華藏寺的住持，寺裏原先就辦有一所華藏學校，一間織布工廠，不過這些都是原先就有的，我並沒有放在心上。但為社會服務、辦社會教育的想法一直存在心中。
於一九五六年在宜蘭所創辦的慈愛幼稚園
初到台灣時，社會上受到政治壓迫的力量，也就是所謂的“白色恐怖”，談到活動、談到青年，就如談虎色變。但是，我覺得本諸良心，愛護社會與民眾，有什麽事情不可以做呢？
所以我就從宜蘭開始籌組“兒童班”，向政府立案籌辦“慈愛幼稚園”，向“教育部”登記“文理補習班”，倡導文藝，組織“文藝寫作班”，鼓勵青年唱歌、弘法等等。隻希望每一個活動，能讓受到白色恐怖影響的民心得到開懷、解放。