俄羅斯土地遼闊,橫跨亞洲和歐洲,是世界上國土麵積最大的國家。在佛陀的慈光照耀下,一九九三年七月我率團到達了這個禁閉一百多年的國度,進行了八天的弘法。
在俄羅斯期間,每天無論是參觀、吃飯、講演、開會或坐車,都有六位秘密警察形影不離地保護我們;看到大家為我忙碌,心中真是過意不去,但是想到一味拒絕,也不盡人情,最後隻有隨緣了。
這一趟行程,我是應聖彼得堡大學陶奇夫、索羅寧、斯大裏寧、安德列耶夫、魯多義等教授之邀,前往聖彼得堡大學,主持他們共同發起的聖彼得堡佛光協會授證典禮。典禮上,會長陶奇夫教授將他的數十種佛學著作送給我。致詞時,他說:“俄國佛教界一直希望能與世界各國的佛教團體保持聯係,可惜苦無管道,直到佛光會的訊息傳到俄國,才為俄國的佛教帶來了希望……”一番話道盡了他們對佛法的渴求。想到沙皇時代,從女皇葉卡捷琳娜二世宣布可以弘揚佛教,進而引起學者重視,卻在事隔二百多年之後,俄羅斯才真正蒙受佛光普照,內心真有說不出的感慨和感動。
之後,我又應邀前往莫斯科,在戈爾巴喬夫中心大禮堂主持了莫斯科佛光協會成立大會。會中,促成這一趟俄國弘法行的重要推手廖泓毅會長,以及幹部劉廣興、莫斯科大學安德烈教授等人穿上了整齊的會服,鄭重地從我手中接過會旗、證書等信物。由於俄羅斯正為嚴重的通貨膨脹所籠罩,米達莎館長在典禮上發表的談話,也引起了全場的共鳴,他說:“目前俄羅斯正是人心空虛的時候,佛光正好普照而來,這真是全俄羅斯人的福氣!”慷慨激昂的致詞,讓我深信俄國佛光會的成立,將會為當地佛教的發展帶來希望。
於俄羅斯聖彼得堡大學,為聖彼得堡佛光協會授證。右一為聖彼得堡大學陶奇夫教授,右三為泰國法身寺國際發展部總幹事彌達難陀法師,左一為索羅寧教授(一九九三年七月十四日)