佛光山開山十年後，信徒迅速增加，於是我就開始設法找一個可以讓他們培訓講習、接受佛法教育的地方。這個地方不僅要有上課、會議的場地，還要兼具住宿、吃飯的設備。於是繼朝山會館之後，我在麻竹園設立了“佛光山信徒講習會”。
麻竹園，開山十年後建造
其實早在佛光山還沒開山的時候，整座山頭都叫作“麻竹園”。不過，建了佛光山之後，我們對外都使用“佛光山”這個名稱，地方人士也就認為我們是舍棄“麻竹園”這個名稱不用。為了尊重他們的想法，以民意為依歸，我們就將“佛光山信徒講習會”這棟大樓改稱作“麻竹園”，這樣的做法，也讓山下的民眾心生歡喜。
現在我們看到“麻竹園”這棟大樓，絕對無法想象四十多年前的情況。因為這裏原本是一條深邃的大水溝，是我們從高屏溪運送了五千輛卡車的沙土回來，才將水溝填滿，之後再建設樓房。
麻竹園集吃飯、住宿、開會、活動的功能於一處，目前所有從海內外回山的信徒，若不是住宿在麻竹園，也一定會經過麻竹園；因為無論是到大雄寶殿拜佛、到如來殿參觀，還是到雲居樓齋堂、傳燈樓客堂、美術館，都會經過此處。
從麻竹園麵向著山門口望去，左前方有男眾學部，右邊一段距離有女眾學部，大雄寶殿則在它後方不遠，可見得這裏是佛光山重要建設的匯集中心。
開山初期，我經常都在這裏會客、辦事，那時候人潮進進出出，真可謂是“車水馬龍”，盛極一時，就是到了今天，麻竹園依然是令很多人懷念的一個地方。