每一天，我都在萬壽園那塊地坐上好幾個鍾頭，對著已開發的一點土地，想象著應該如何興建佛學院，想著要如何建一座殿堂、一間教室，而又該從哪裏開始建起？最後我打算從萬壽園這塊地開始啟建。
最初我想，一個寺院的中心是佛殿，那就先建大雄寶殿好了。可是在季節轉換之後，有一天，天氣相當炎熱，才坐下來就滿身大汗，我就想：這個地方簡直是個火爐，哪個人會願意待在這麽熱的地方？最後就放棄了在萬壽園這個地方建大雄寶殿的念頭。
東方佛教學院
那麽，究竟大雄寶殿要建在哪裏好呢？我們轉而開發男眾學部這塊地；當時這裏還是一座小尖山，因此我就找來推土機推土，沒想到，東山地勢太狹長，還是建不了佛殿。於是我就再往另一邊開發，開到不二門前麵，有兩座小山、三條水溝，我就把兩座小山的土給推到三條水溝裏去，成為現在不二門前麵的平地。
但是看著這塊平地，我又想，要把大雄寶殿建在這裏嗎？似乎是太低了，不好看。不過，開發工程還是持續進行。一直開到沒有路、沒有地為止，實在沒有辦法了，隻好改變主意，從女眾佛學院這個地方開始興建起。
就在那時，看到香光亭往學院的方向，有一條小路。因為缺乏經驗，當時覺得這條路應該沒有什麽用。但是後來推土的人看到這條路，就說：“我從這裏推一條路上去，看看行不行？”於是他把路推到果樂齋、西來泉，而成就了現今的一條汽車路。
往後麵繼續再推土，柳暗花明，竟然看到大悲殿這一塊平地，心想：真是太好了！東方佛教學院就建在這裏吧！
興建東方佛教學院之初，我們也準備興建西方安養院。為什麽要建西方安養院？因為很多信徒希望我們建的寺院與他們的生活各個階段能有關聯，將來可以有理由多來往。隻是西方安養院要建在哪裏？原想建在男眾部這個地方，有人就說：“不行，你把‘東方’建到西方去，把‘西方’建到東方來了。”我隻好說：“是的，不過以後再說吧，先把這裏定下來，不管東方也好，西方也好，總之現在都是我們佛光山！”