荷華寺建寺期間，
時任台北市長的馬英九先生訪問阿姆斯特丹，
也曾到訪我們的寺院，
對幾位比丘尼，如依照、覺能等，
在那裏奮鬥打拚的情形留下了深刻印象，
日後幾次在佛光山舉行的會議活動上，
他都不忘提起當年的感動。
荷華寺是佛光山在歐洲，
第一座具有中國寺院形態的道場。
雖然靠近紅燈區，
卻猶如出汙泥而不染的淨蓮，
提供了市民精神充實的資糧。
可以說，當年荷華寺的啟建，
讓佛光山的歐洲弘法之路邁向了新階段。
我與歐洲的結緣，最初是在一九八二年三月，為了開發這一塊佛法貧瘠的區域，我率領“歐洲考察團”首訪歐洲。而一直到了一九九〇年，我應巴黎淨心禪寺住持明禮法師之邀，前往主持道場落成，由於僑民求法若渴，才在他們的協助之下，於隔年在法國首先成立了巴黎道場。
與美洲相較起來，歐洲的道場並不大，但是設立的過程卻備嚐艱辛，因為歐洲天主教信仰的曆史甚為悠久，尤其對佛教較為陌生，所以當佛光山要在歐洲設立道場時，也就受到各國的嚴格審查。但是二十年來，雖然曆盡千辛萬苦，卻也在當地信眾的齊心努力之下，於法國、英國、德國、瑞士、荷蘭、比利時、奧地利、瑞典、葡萄牙、西班牙等國，成立了十四間道場及十七個佛光協會。
自從我們在歐洲有了弘法據點之後，二十年當中，我幾乎每兩年都會到歐洲弘法一次，看到當初播下的人間佛教禾苗，在佛光人的悉心澆灌之下，逐漸展現成果，也感到很欣慰，祈願未來人間佛教能對歐洲人民作出更大的貢獻，為普世帶來幸福與安樂。以下我就將自己和歐洲佛教的因緣略為一說。
佛光山歐洲代表寺院——法華禪寺，設於法國巴黎，二〇〇六年六月奠基（蔡榮豐攝）