當初因為佛教信仰的關係，我結識了日本的塚本善隆教授。他是一位佛教學者，我讀過他許多的作品，盡管我日文程度不好，一知半解，總覺得他的思想、見解非常新穎，佛教深奧的道理一經他講述，似乎都變得很容易了解，因此很自然地對他生起一份崇拜之情。
塚本先生，生於一八九八年，日本愛知縣人。我和他結緣是在一九六三年，我到日本訪問的時候，記不起當時是什麽樣的因緣了，他透過一位日本友人傳達，邀請我到大阪一家飯店見麵。對於這麽一位我所敬仰的學者，能受到他的邀約，我覺得受寵若驚，便欣喜地依約赴宴去了。
日本佛教學者塚本善隆教授
當天，是由飯店派了一部車子來接我，抵達後，我們在一間特別的餐室中見麵；會麵時，隻有塚本先生和一位中國和尚仁光法師。仁光法師是神戶關帝廟的住持，已旅居日本數十年，我想，塚本善隆教授找他來，必定是要請他翻譯。巧的是，仁光法師是我的讀者，我在編《人生》雜誌、《覺世》旬刊時，訂戶的名單裏，每期都有他的名字。
和塚本先生才一見麵，我就感覺到他是一位可敬、可愛的老人家。當我們分別坐定之後，他便開始述說中日兩國長久以來的曆史情誼，談話中，可以感受得到，他對中國有著一份濃厚的感情。例如他說，從唐朝開始，日本就有出家人到中國求法，但從來都沒有聽說過中國的佛教要向他們收取費用，可是現在中國的青年到日本來念書，學費之昂貴，實非中國清苦的年輕僧侶所能負擔。為此，他表示深深地感到慚愧。
其實，早在和塚本善隆教授見麵之前，我從他的著作及日常行誼裏，就已看出他對中國佛教的這一份深情。例如，他見到中國的出家人，一定會鞠躬。曾經他的學生問：“為什麽一定要向中國的學僧鞠躬呢？”塚本教授說：“因為昔日的恩惠不可忘啊！”學生再問：“可是時代不同了，那已經是過去的事啊！”塚本善隆教授回答說：“事情雖然是過去了，但恩情還是在呀！”所以，在當晚的宴會中，塚本先生一直都以中國佛教的人和、寬大為主題，不斷地敘述，讓我感覺到這一頓餐會，是仗著老祖宗長久以來施予的恩惠，在今天得到了回報。