首山省念禪師，萊州（今山東）人，嗣法於風穴延沼禪師，為五代末年至宋朝初期的臨濟宗僧人。首山省念禪師得法後，先應邀到汝州（今河南）闡揚教旨，後遷住汝州葉縣寶安山廣教院及城下寶應院等道場，大興禪法，一時之間吸引了四方學者來集。
有一次，省念禪師上堂說法，一位年輕的僧人提問道：“佛陀入滅以後，他的法傳付予何人？”
省念禪師說：“好一個問題，可惜無人可回答得了。”
僧人再問：“過去佛陀在靈山會上拈花示眾，獨有迦葉尊者破顏微笑。佛陀便開口為他受記：‘吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。’請問禪師，佛陀未說的法，誰能知道？”
省念禪師淡淡地說：“你應該知道。”
僧人接著又說：“慚愧！學人不但佛陀說的法不知道，連大迦葉說的什麽，也都不知道。”
省念禪師微微一笑，輕描淡寫地說：“那你是聾子白豎耳。”
年輕的禪僧一聽，若有所會，便不再繼續提問，就地禮拜問訊回座。
養心法語
這位年輕的禪僧總共問省念禪師三個問題，第一，佛陀入滅，法傳給何人？第二，佛陀傳法給大迦葉，不立語言文字，傳的是什麽法？第三，大迦葉對佛陀又回應了什麽？這都不是知的問題，而是證悟的問題，所以省念禪師回答年輕禪僧“聾子白豎耳”。因為說了也是白說，聽了也是白聽，這完全是心法，不是語言文字的哦！
會做事的人將事情做“活”了，
所以能越做越大；
會下棋的人將棋子下“活”了，
所以能全盤皆贏。