年少時，我曾經在大陸各名山古刹參學訪道。來到台灣後，因為弘法的關係，我南北行腳，跑遍寶島的寺院殿堂，後來更應信徒之邀，遊方全球五大洲講經說法。每到一處，我都很留意當地建築的構造格局及形成曆史，感到饒富意味。尤其從參訪寺院的經驗中，我更深深體會到佛教是一個極具包容性的宗教，無論流布到哪裏，都能與當地民風結合，發展為適於當地的佛教。
佛教傳入中國的情形也不例外，在一千多年的曆史長河中奔流融匯的結果，不但令原本富麗璀璨的中華文化再增內涵，也使得佛教教義，在中國人勤勞務實的民風助長下，得到更實質的開展。凡此我們都可以從曆代佛寺建築的研究中一窺端倪。
例如：中國的佛寺由早期摹仿印度及犍陀羅藝術的回廊寺建築，到佛教極盛時期的中國宮室形製，乃至元、明、清時期的藏傳佛教的自由式布局，不僅顯示了佛教藝術與民族傳統的融合程度，更可由其材質、樣式等來考察當時建築結構及裝飾美學的發展情形。
而從壁畫繪製、塔窟樓閣、弘法講堂、石質經幢的相繼盛行，則能看出每個時代、地域對佛教的需求各有不同，換言之，也就是佛教能因應時代、地域的需求，來發揮其度眾效果。
就在點滴的書本知識與實地的參訪經驗中，我深切地感受到無論是一草一木，或一磚一瓦，都蘊藏著無比豐沛的生命力量。
抱持著學習的心態，來參訪曆代興建的佛教建築，還有一項最大的收獲，就是我們可以從中了解當時僧團如何在當地活動，以及他們在文化建設、教育啟迪、淨化人心、資生利眾等方麵的貢獻，從而省思應如何配合現有的環境資源及社會動態，擘劃出合乎時代需求的佛寺建築，以接引廣大的有情離苦得樂。