生命由父精母血以及業識的因緣和合而來。眾生有天上飛的，有水中遊的，有陸上爬的，有山中走的；也有兩棲或多棲，乃至無足、兩足、多足等類別。在各種生命當中，有的生命是獨立的，有的生命是共生的，有的生命是寄生的。甚至有的生命是有形的，有的生命是無形的；有的生命會動，有的生命是不動的。
生物學家為生命所下的定義是：凡經曆生長、繁殖、死亡過程的，都是生命。在此定義下，無論動物還是植物，都有生命。從更廣義的層麵來說，大自然裏到處都有生命，一片菜葉有生命，一滴水也有生命，都要愛惜。山川日月，蒼鬆翠柏，幾千年、幾萬年，時間就是生命。乃至佛教講“三界唯心，萬法唯識”，時辰鍾表，我用心、用智慧去製造它，時鍾裏就有我的生命。一棟房屋，因為我的設計、監工才能成就，房屋中就有我的生命存在。地球生態被破壞，海洋、空氣被汙染，環保人士用愛心來保護，給予愛心就有生命。
因此，所謂生命都在時間之流，甚至在空間之流、在情愛之流中。生命的價值就是愛，生命的意義就是惜。例如，一件衣服、一張桌椅、一架冷氣機、一輛汽車，你好好愛惜它，不隨便破壞，讓它多使用幾年，就是延續它的生命。所以不隻人有生命，凡是有用的、活動的、成長的，可以說宇宙萬物都有生命。
若以人來說，生命也不僅是活著的時候吃飯、穿衣等一切活動，即使死亡也是生命的一個階段。死亡並不代表什麽都沒有了，死亡隻是這一期生命轉換成另一期的生命，就像把一粒種子播撒下去，它會發芽、生長、開花、結果，而後有了種子，再播種下去，又是另一個新生的開始。因此佛教認為生命是不死的，死亡隻是一個環節，死亡隻是一個蛻變，死亡是另外一期生命的開始，生命的本體並沒有改變。