有一次，佛陀到一個地方教化，當地有個惡人責怪佛陀是個不事生產的人，每天隻是到處行腳、雲遊。佛陀告訴他：“我也有工作，我也跟農夫一樣，自耕而食。”佛陀所謂的“耕種”，就是對眾生的教化，其中有“四種教化”如下：
第一，以信心為種子
《華嚴經》說：“信為道源功德母，長養一切諸善根。”人在世間上要有所成就，一定要有堅決的信心，才有傲人的成就；有信心，才有麵對困難的勇氣；有信心，才有承受挑戰的力量；有信心，才能接受更多學習的機會。佛陀教化眾生，到處散播信仰的種子，讓信仰種植在眾生心裏，一旦因緣成熟，就可以開花結果，增加力量，成為麵對困難時的依托。
第二，以修行為時雨
佛陀教化眾生，希望大家修習慈悲心，修習忍辱行。乃至持戒、布施、念佛、參禪等，讓眾生因為修行而身心安樂、遠離煩惱，透過修行改造人心、淨化社會。甚至佛陀也是以修行來修正自己，進而感化整個社會；以修行的功德，成就他人；以修行的悲智，救度眾生；以修行為及時雨，潤澤一切眾生。
第三，以智慧為陽光
佛陀運用智慧，以契理契機的權巧方便，散播他所覺悟的緣起、因果、業力、空慧等真理，來引導眾生出離癡暗無明、消弭刀兵劫火。例如他以所證悟的空慧，打破慳貪的黑暗、消滅嗔恨的陰霾；以智慧的心燈，點亮出離生死之路、照見福慧之光，讓眾生遠離憂愁貧困，趨向菩提大道，就如陽光一樣，照破世間的幽暗瘴氣，邁向光明溫暖之途。
第四，以慚愧為大地
《佛遺教經》說：“有愧之人，則有善法；若無愧者，與諸禽獸無相異也。”慚愧是升華道德、去惡向善的根本，慚愧就像大地一樣，能讓萬物生長、成熟。佛陀讓世間的人，時常慚愧自己的不足，慚愧自己對父母的孝養不夠、對子女的教導不力、對親朋的愛護不足、對社會的付出不競。有了慚愧心，才能遠離自大自滿的固蔽；有了慚愧心，才有悔過向上的意願；有了慚愧心，才能資養自他及世間的和諧。