世界上，懂得布施給人的，最是富有；隻會貪圖別人給自己的，最是貧窮。一般人，給自己很容易，給別人很難；但是，如果不播種，又怎麽會有收成呢？如果不給人，又怎麽會富貴呢？
也有很多人認為布施是施以錢財，窮人又怎麽有能力布施呢？其實，佛教的布施，有財布施、法布施、無畏布施。財布施是以衣服、臥具、醫藥等資身用物來幫助別人；法布施是用知識、技術、真理來教化人；無畏布施是維護正義法理，為社會除暴安良，給眾生精神安慰。
布施就是“給”，是世界上最美好的事。給人一句好話，給人一個微笑，給人一份心意，給人一點服務；善的“給”予，可以美化人生，淨化社會，維係人與人之間的和諧。
所謂“應時行施”，也就是在恰當的時候做布施。在人家不需要的時候，你給他萬萬千千，隻不過是錦上添花；反之，人家需要的時候，你怎麽也不給，那可真是一文錢逼死英雄好漢。所以，及時給人一點幫助，雪中送炭，才是布施的真義。
在我的理想，“各取所需”是人間最美好的境界，佛光山開山初期，我就是這樣奉行的。當初有二十個人跟隨我出家，每個月發零用金時，個人要用多少錢，都是任由他們各自取用，不固定金額多少。因為有的人自己就有幾千、幾萬元，這一百塊錢給他，他根本就不需要；而對沒有錢的人來說，做一件長衫要花一百五十元，買一雙鞋要花一百二十元，你給他一百塊錢還是不夠用；這麽做也就不是真正的平等了。
所以，平等是什麽？應各人所需，給予適當需用。當初我是怎麽個做法呢？那時我拿出二萬塊錢擺放在一道牆的背後，讓這二十個人各自去取所要花用的錢；當然，我不在現場看大家拿，你想要得到一百元的，就拿一百元；想要得到五百元的，就拿五百元；想要一千元的，就拿一千元。