一、為何說布施、設齋沒有功德？
在禪宗裏有一則公案：當初，達摩祖師從印度來到中國，正是梁武帝主政的時候。梁武帝是一個虔誠的佛教徒，平常建築寺院、廣度僧侶、印經造像，甚至自己素食、講經，可以說布施、修福，做了不少功德。當他聽說從印度來了一位高僧達摩祖師，就禮請他到宮中問法：“朕自從主政以來，建寺度僧，行善不斷，請問有什麽功德？”
達摩祖師回答：“了無功德！”
梁武帝好像被澆了一盆冷水，心想：“我做了那麽多善事，你不但不讚美我，怎麽還說沒有功德呢？”因此不免對達摩祖師心生反感，而達摩祖師也覺得與他無緣，於是拂袖而去。
達摩祖師回答“了無功德”，錯了嗎？梁武帝認為自己造寺廟、度僧尼、印經典、說佛法，有功德，錯了嗎？都不錯！梁武帝所作建寺度僧的功德，是有為的功德，多做多得，少做少得。達摩祖師講的功德，是功德性，自性的功德本來具足，並不因為我現在布施、做慈善，功德就有所增加，不做就有所減少。所以有為的功德可以說多說少，無為的功德性則不能論多論少。
《金剛經》裏也提到福德與福德性的問題。福德，從因果來講，當然可以論多論少，行善修福，多做多得，少做少得；福德的自性，則不容以有無的對立觀念來論多論少。所以，達摩祖師從本體上來講功德，梁武帝還沒有那樣深的領悟，所以彼此不能相契。
梁武帝之所以能成為一代君王，其實也就是因為他在過去世曾經布施、行善。因此，在佛門裏有一首讚歎梁武帝及說明布施功德的偈語：
三寶門中福好修，一文施舍萬文收；
不信但看梁武帝，曾施一笠管山河。
梁武帝過去世曾是一個樵夫，有一天，打完柴回家的途中，突然下起雨來，他看到一尊佛像在露天裏被雨淋著，就把戴在自己頭上的鬥笠布施給這一尊佛像。由於他布施的功德，後來感得成為一代帝王的果報。