有一天，韋刺史為惠能大師設大會齋，吃過齋飯，韋刺史恭請大師登上法座，自己和官僚、信眾們整肅儀容，向大師再行禮拜，問道：“弟子們聽和尚說法，實在是微妙得不可思議。現在我有些疑問，希望和尚大發慈悲，特別為我們解釋說明！”
大師說：“有什麽疑問就立刻提出來，我當為你們解說。”
韋刺史說：“和尚所說的法，豈不是達摩祖師的宗旨嗎？”
大師說：“是的。”
韋刺史說：“弟子聽說達摩祖師當年化導梁武帝時，武帝問：‘朕一生中建造寺廟，敕度僧人，布施財物，廣設齋會，有什麽功德呢？’達摩祖師說：‘實在說並沒有什麽功德。’弟子不明白這個道理，希望和尚為我解說！”
大師說：“實在沒有什麽功德可說。你們不要懷疑先聖的話！梁武帝心存邪見，沒有認識真正的法性。建造寺廟，敕度僧人，布施設齋，這隻是在求有漏的人天福報，不可將這福報當做功德。因為功德原本就在法身之中，不在修福的事相上求。”
大師又說：“能認識自性就是功，能等視一切眾生就是德。念念之間沒有滯礙，常能見到真如本性的真實妙用，這就叫做功德。內心謙虛卑下就是功，外麵依禮而行就是德；從真如自性中建立萬法就是功，心體遠離一切妄念就是德；念念不離自性就是功，應用萬端而不染著就是德。如果要尋求功德法身，隻要依照這樣去做，就是真正的功德。如果真是修功德的人，心裏就不會輕慢他人，而能普遍尊敬一切眾生。如果心中經常輕慢他人，我執沒有斷除，自然不會有功；自己的心性虛妄不實，自然沒有德；這是因為我執未除，自高自大而常常輕視一切的緣故。善知識！念念不間斷就是功，心行平直就是德；自修心性就是功，自修身行就是德。善知識！功德必須向內見到自性，而不是借著布施供養所能求得到的，所以福德與功德是不同的。梁武帝不認識這個真理，無法契入，並不是我們的祖師有了過錯。”