一、武則天與中宗對佛教的關係如何？
六祖大師生當佛教興隆的盛唐時代，尤其自從在黃梅五祖座下悟道得法以後，雖然人在南方，但在京城的則天女皇與中宗皇帝曾經數度派遣使者，要迎請大師進京供養。所以，則天皇朝和佛教的關係十分密切。
武則天是中國曆史上唯一的女皇帝，自稱是佛陀的虔誠弟子，佛學造詣深厚，今天佛教徒常誦念的開經偈，就是武則天的作品。尤其，則天皇帝對佛教最大的貢獻，就是建立大乘八宗的叢林，奠定了後來中國佛教八宗蓬勃發展的基礎。
今敘述則天女皇護持佛教的事跡如下：
1．奉佛於首：唐朝自高祖、太宗以來都是將道教置於佛教之上，武則天即位後，即下詔將僧尼列於道士、女冠之前。她以五戒教育世人，以佛法輔助治國。
2．護法濟貧：武後獎掖華嚴，曾經禮請實叉難陀法師翻譯《華嚴經》。對於譯經道場的護持，效法過去朝廷對鳩摩羅什、玄奘大師的譯經道場，給予資助供養。所以，武則天不但親臨譯場，並且供養法師飲食資用，譯經工作完成時，還親製禦序；華嚴宗三祖法藏大師講《華嚴經》，深獲武後賞識，賜號“賢首大師”，後來法藏大師更以鎮殿“金師子”詮釋華嚴深奧的義理，令武後更加佩服，特賜“康藏國師”之號，華嚴宗由於她的護持，更加興盛。
她對國際佛教的交流也很重視，例如從印度來的沙門菩提流誌，則天武後優厚禮遇他，安排他住洛陽佛授記寺，並且請他說法。義淨大師從天竺返國時，帶回近四百部的梵本經、律、論及佛舍利三百粒，武後親自到東門外京郊跪迎。此外，武後學習佛陀慈悲的精神，設立悲田養病坊，幫助貧病之人。
3．禮敬國師：武後臨朝當政時，定僧官，曾詔請嵩嶽慧安禪師與北宗神秀禪師入宮，親自行跪拜禮，朝夕問道，並尊慧安禪師為“國師”。慧安國師入滅後，武後將他的舍利迎到宮中供養。神秀禪師也深受武後尊崇，受賜“兩京法主，三帝國師”的尊號。神秀禪師示寂時，武後為他輟朝五日，親自送葬。