三十八歲懵然無知，及其有知何異無知；
滔滔汴水隱隱隋堤，師其歸矣箭浪東馳。
【公案】
金山曇穎禪師是浙江人，俗姓丘，號達觀。十三歲皈投到龍興寺出家，十八歲時遊京師，住在李端願太尉的園宅裏。
有一天，太尉問道：“人們常說的地獄，畢竟是有或無呢？”
曇穎禪師回答：“諸佛如來說法，向無中說有，向有中說無。有無是分別心，如眼見空華，是有是無？太尉現在向有中覓無，向無中覓有，為何不在心內見天堂，何必住口中說地獄？”
太尉不明白：“心如何能見天堂？”
曇穎神師回答：“善惡都不要去思量。”
太尉問：“善惡都不思量的話，心歸何處？”
曇穎禪師道：“心歸無所住處，如《金剛經》雲：應無所住，而生其心①。”
太尉又問：“人若死時，歸於何處？”曇穎禪師回答：“未知生，焉知死？”
太尉說：“生則我早已知曉。”曇穎禪師就問：“請道一句生從何來？”
太尉陷入沉思，曇穎禪師用手直搗其胸說：“隻在這裏思量個什麽？”
太尉雲：“會也，隻知貪程②，不覺蹉路③。”
曇穎禪師雲：“百年一夢！”太尉於言下契悟。
“生從何來”“死往何處”，這是一般人經常思索的問題。佛陀和曆代的禪師們早就道出了原委，可是又不易為人了解。生命有隔陰之迷，陰就是指我們的身體。意思是換了身體，就不知過去一切，故千古以來的生命之源，一直眾說紛紜，莫衷一是。
其實，生命的形相雖千差萬別，但生命的理性則一切平等。佛教所謂緣起性空、三法印、業識因果等義理，假如能通達明白，則“生從何來，死往何處”，就不難知道。參禪，就是明白自己的生命，無所從來，亦無所去；生命頂天立地，本來就是永恒的。