中國人一向有喝茶的習慣，用喝茶聊天打發時間，或是商量事情時，也會泡上一壺茶，邊喝邊談。從平常的喝茶，慢慢發展出茶道、茶藝，尤其在日本，中國的茶道已成為日本人生活的重要內涵之一。在西方，則是時興喝咖啡，同時也發展出“咖啡時間”。西方人平時上班，中途總會有個十五分鍾的稍事休息，就叫“咖啡時間”。這是非常符合人道，也非常人性化的作風，現在隻將“咖啡時間”的意義，略說如下：
一、休息增補：上班工作一段時間後，借著“咖啡時間”，可以休息個十至十五分鍾，輕鬆地喝上一杯咖啡，不但可以補充水分，還可以提神，增強體力，因此在西方人的生活中，咖啡是很重要的飲料。他們每天喝咖啡成為習慣，一天不喝，比東方人沒有茶喝更難過，更是受不了，所以喝咖啡就發展成為西方人的文化。
二、溝通聯誼：西方人，工作時一向專注地認真工作，休息時就放下工作，盡情地享受休閑時刻。因此，每天借著喝咖啡的時間，他們總是三二同事，輕鬆地聊天話家常，或是四五好友小聚，計劃假期如何歡度，甚至未來有什麽發展規劃，彼此借著短短的喝咖啡時間，交換意見，聯誼交流。
三、會議商量：咖啡時間不但提供同事之間的聯誼交流，有時候同一個單位的員工，也會邊喝咖啡，一邊開個小小會議，解決一些工作上的難題。所以咖啡時間對西方人而言，不會空費時間，他們懂得掌握時間，不像東方人喝茶時大都隻是下下棋、談談天，沒有真正利用喝茶時間，發揮附帶價值。
四、發展共識：在每天喝咖啡的時間裏，盡管隻是三五好友閑話聊天，也可能激發出思想的火花，提出一些有建設性的意見，對於少看書、少看報紙的員工，尤其有很大的助益。因為透過喝咖啡時間，相互傳遞訊息，長期下來，有助彼此默契的養成，不但大家有共同的話題，不管談論什麽，都很容易進入狀況，尤其對事業、家庭、人生的看法，都能達成共識，因此咖啡時間對他們來說，非常重要。