蘇聯教育家蘇霍姆林斯基（1918—1970）在《給教師的100條建議》中認為：“兒童往往用形象、色彩、聲音來進行思維。”形象、色彩是看，聲音是聽，看和聽是兒童認識世界的基本方式，也是兒童接受文學的基本方式。在兒童沒有具備閱讀文學的語言能力時，兒童文學的最初形態是圖畫文學，孩子越小，圖畫越重要。形象和色彩成為幼兒感知文學的基本要素，看圖聽大人講故事，成為親子互動閱讀的最基本形式。
一、連環畫的概念及其發展簡史
圖畫文學中最常見的文學形式是連環畫。連環畫是圖畫書的一種，又稱小人書、口袋書，是指用多幅畫麵連續敘述一個故事或事件發展過程的繪畫，實際上應稱“連續畫”。通常采用文圖結合的形式，也有隻以繪畫形式出現的，還有將電影、戲劇等故事用攝影形式編成連環畫的。
作為傳統的藝術形式，連環畫的曆史非常悠久。從世界範圍看，連環畫的發源地可以追溯到古埃及——4000餘年前埃及的寺庫和陵墓中，曾出現內容連貫的係列壁畫，據說此為人類曆史上最早的連環畫。但西方文化史專家一般將1895年5月5日認定為連環畫誕生日——那一天，美國漫畫家布利特契爾在《奧爾德》雜誌上為少年兒童創作了有關小淘氣邁克的係列漫畫。漫畫連續刊登了9個月，最後，邁克身著一件鮮黃的襯衫與小讀者們告別。由此，“黃孩子”幾乎成了連環畫的代稱。雖然美國開辟了連環畫的新紀元，但連環畫卻是在一個多世紀後的日本興盛，擁有各種年齡和文化層次的廣泛讀者。
中國的連環畫可以追溯到漢朝的畫像石、北魏的敦煌壁畫等，由連續的畫幅來描繪故事或人物傳記。在馬王堆漢墓的漆棺上就有用多幅圖連續描繪的土伯吃蛇、羊騎飛鶴等故事。魏晉時期的卷軸畫已經具備了連環畫的特點，如東晉顧愷之的《洛神賦圖卷》，其人物形象在卷軸畫上連續出現，構成故事情節，圖旁還配有簡單的文字說明，與後來的連環畫形式上十分相近。到了宋代，隨著印刷術的廣泛使用，連環畫的形式由畫像石、壁畫向寫本、圖書發展。宋嘉祐八年刊刻的《烈女傳》是最早的多幅故事插圖，連環畫的形式已大致成型。清末，石印技術的發展讓圖畫的印刷更為方便，連環畫這一形勢也受到更大推廣。1899年，上海文藝書局出版了石印的《三國誌演義全圖》，這是第一部用連環畫的形式來表現文學原著內容的作品。