《守望與期待——束沛德兒童文學論集》是束沛德先生第二部兒童文學評論集，與1995年出版的《兒童文苑漫步》一起，全麵記錄了他自1955年參加中國作家協會兒童文學工作以來半個世紀的兒童文學情懷。這部文論集的名字“守望與期待”也正可以借來描述他執著於兒童文學的心路曆程，亦如他在《校後又記》中所說的：“今後我將繼續忠誠地守望小百花園，盡力為兒童文學的發展繁榮鼓與呼。熱切期待我國兒童文學理論之樹枝繁葉茂、生氣勃勃，兒童文苑花團錦簇、碩果累累！”他說的是“我今後將繼續忠誠”，這說明他過去一直就是這樣做的。他如何“守望”，又“期待”什麽，已經是很明白的了。一句話——他的心中唯有兒童文學，他把人生最寶貴的年華獻給了充滿希望的中國兒童文學，心甘情願地為兒童文學的發展搖旗呐喊。
“為兒童文學的發展搖旗呐喊”是對半個世紀以來束沛德先生兒童文學活動的高度概括。他給自身的定位就是“扮演一個跑龍套的小角色，搖旗呐喊，鳴鑼開道”。早在上世紀50年代涉足兒童文苑之初，他就參與起草了《中國作家協會關於發展少年兒童文學的指示》（1955年），尤其是在他參與策劃並組織中國作家協會與文化部聯合召開的全國兒童文學創作會議期間（1986年），深受時任文化部少兒司司長的兒童劇作家羅英大姐為少兒工作“跑斷腿磨破嘴”的精神感染，“暗下決定：為了孩子，為了未來，我也要長期地無條件地全心全意地加入這個‘跑斷腿磨破嘴’的行列”。從此，不管是最初作為分管兒童文學的作協書記，還是後來擔任作協兒童文學委員會的主任，他都充分利用自己的位置，抓住一切機會，在各種場合反映兒童文學作家的呼聲，為改善他們的創作、生活、學習條件和社會地位而呐喊，為被視為“小兒科”“弱小民族”的兒童文學爭一席之地。以至於日子長了，同事們摸透了他的性格、脾氣，麵對他半個世紀以來彌堅的執著與無悔，往往半開玩笑地說：“你一說就是上麵的指示精神，或作協主席團的決議，我們哪敢違抗，隻有遵命照辦了。”束沛德先生就是這樣利用自己的特殊位置，為兒童文學的發展鼓與呼，為億萬孩子的成長鼓與呼。而他對自己所做的一切，卻輕描淡寫地“概括為五個‘兩’，即：兩個決議（參與起草1955年、1986年作協關於兒童文學的兩個決議）、兩篇文章（20世紀50年代中期寫了《幻想也要以真實為基礎——評歐陽山的童話〈慧眼〉》和《情趣從何而來——談談柯岩的兒童詩》）（小有影響的評論文章）、兩次會議（1986年、1988年主持在煙台召開的兩次兒童文學創作會議）、兩屆評獎（1987年、1992年參與主持作協舉辦的首屆、第二屆兒童文學創作評獎）、兩種角色（既作為作協書記處書記又作為評論工作者參加各種兒童文學活動）。這麽些年，我在兒童文學方麵的所作所為，僅此而已”。說得何等輕巧！然而他所做的每一件小事，對中國兒童文學的發展來說卻無不是一件大事，他不僅是當代中國兒童文學發展的見證人，而且是當代中國兒童文學建設重要的參與者、組織者和領導者。可以毫不誇張地說，當代中國兒童文學有今天的發展與繁榮景象，與束沛德先生以及像他一樣敬業奉獻的“老兵們”的辛勤耕耘分不開，他“由一個毛頭小夥子變成了兩鬢花白的老年人”，仍然矢誌不渝，“作為這條戰線上的一個即將退役的老兵，願意和所有的老將新兵一起，為推進這項有益於未來一代健康成長的事業，繼續擂鼓助威”，又說，“我心甘情願在兒童文學界跑龍套，為繁榮當代兒童文學，做一點擂鼓助威、拾遺補缺的工作。我深切地感到，能為塑造未來一代美好心靈這個偉大工作添磚加瓦，既是一種責任，也是一種幸福。”其鞠躬盡瘁的奉獻精神令人感動而敬佩，其謙遜的品格和人格的魅力更是贏得了兒童文學界的廣泛尊敬。