鄭振鐸（1898—1958），筆名西諦、CT、郭源新等。祖籍福建長樂縣，生於浙江永嘉縣。1917年靠親友資助入北京鐵路管理學校學習。五四運動時是學生代表，稍後與瞿秋白、耿濟之、許地山等創辦《新社會》雜誌。1920年又與茅盾、葉聖陶等12人發起成立文學研究會，並主編文學研究會機關刊物《文學周刊》。因有誌於文學，1921年辭去鐵路部門的工作，進了商務印書館編譯所。由於茅盾的推薦，接繼孫毓修編輯《童話》第三集。
《童話》第三集共分4冊，即《鳥獸賽球》、《白須小兒》、《長鼻的矮子》、《猴兒的故事》，均係外國童話故事的編譯，編譯者除茅盾一篇（《十二個月》）外，有耿濟之、趙景深等。編輯《童話》的實踐，鄭振鐸深深感到兒童讀物的缺乏。1922年1月，在文學研究會的朋友葉聖陶、王統照、許地山、謝六逸、耿濟之、許敦穀的讚助下，創辦了《兒童世界》周刊。這是商務印書館唯一的周刊，也是中國有史以來把周刊的出版日期限定在每周的周末。“他的用意是把學校教育和家庭生活通過《兒童世界》的發行密切結合，這樣擁有小讀者為數最多的上海本地和寧滬線、滬杭甬線沿途城鎮，都能及時讀到，寓娛樂於讀刊物，度過一個有文化的星期日。”
《兒童世界》創刊之始，作者、編輯、校對都由鄭振鐸一人兼任，從創刊號到第6期，除有許地山、葉紹鈞等少量來稿外，十之八九全為鄭振鐸一手編寫、譯述或創作，先後發表了《竹公主》、《兔子的故事》、《花架之下》、《行善之報》等30多篇童話，其中絕大部分是譯述的外國童話。鄭振鐸認為：“童話為求於兒童的易於閱讀計，不妨用重述的方法來移植世界重要的作品到我們中國來。”
所謂重述，不是翻譯，而是譯述，這比意譯還要通俗化、口語化，是熔翻譯與創作於一爐的創造性勞動。鄭振鐸“相信小學校的用書，不應采用直譯的方法”，因為“兒童看的書，與成人看的不同，所以對於兒童文學的介紹，我向來不采用直譯的方法”，除了中心思想不作任意改變，其他諸如形式、次序、情節過程，甚至人物增減，都可以有改變，“為求合鄉土的興趣的緣故”。