商務印書館和中華書局都是綜合性出版企業，兒童讀物的出版隻是其中之一部分。直至1930年，兒童書局的創辦，標誌著我國兒童圖書的出版事業才有實質性的發展，出現了專門經營兒童讀物的出版企業。
兒童書局由張一渠先生1930年2月創辦於上海。開始時規模較小，設在上海五馬路同春坊巷內。1931年遷至四馬路（今福州路）424號。張一渠先生自任總經理，聘胡叔異為總編輯。張雪門、陶行知、陳鸛琴、黃一德、賀宜等人曾先後參加編輯工作。
作為我國第一家專門的兒童出版機構，兒童書局的成立和有效運營，標誌著我國兒童讀物出版進入一個專業出版的新階段。兒童書局從創辦至1937年6月停刊的6年多時間裏，一直在張一渠的帶領下，創新發展，迅速擴大影響。書局從原來的合資經營改組為股份公司，資本兩次擴充到10萬元，職工人數增加到40人，初在上海四川北路設分店，繼而將分店開設到廣州、汕頭、漢口、長沙、重慶、成都、昆明等地。6年間出版各類兒童讀物和教育書籍1000餘種，其中叢書20餘種，主要期刊有《兒童雜誌》、《兒童晨報》、《兒童新聞報》、《常識畫報》、《小小畫報》、《兒童故事》等6家。
《兒童雜誌》大約也創刊於1931年，半月刊，陳之佛、胡叔異先後任主編，該刊為32開本，彩印，圖文並茂。1932年8月分成低、中、高年級三個層次的三種刊物，1936年5月又合並為“新”字號。辟有小說、童話、劇本、科學知識、兒童習作等欄目。該刊堅持教育性和文藝性相結合，以“引導兒童做一個健全的公民”為其宗旨。
《兒童晨報》由潘公展、胡叔異主編，1932年10月創刊，旨在增進兒童對世事的認識，滿足其求知欲，培養其美感。主要欄目有國內新聞、世界珍聞、兒童園地、愛國小說、科學故事、知識競賽、通訊等。一度還由宗亮晨主編出版過三色套印本，圖畫優美。