繼商務印書館之後，成立於1912年元旦的中華書局，也將兒童讀物的出版列入出版宗旨。中華書局對於兒童們的貢獻主要在兩個方麵：出版兒童讀物叢書與創辦《小朋友》雜誌。
中華書局出版的主要叢書大約可以歸為8類：
1．1921年由徐博霖主編的《新出世界童話》（50種）和由陸費埕、楊吉主編的《中華童話》（30種）；
2．從各種著名小說裏精選有益有趣味的內容編輯而成的《小小說》（100種）和由呂伯攸等從我國古代作品中取材改寫的《兒童古今通》（12種22冊）；
3．大型兒童文學類叢書“兒童文學叢書”（8種74集，1927年至1934年）和《我的書》（60種）；
4．兒童百科全書試讀物“小朋友文庫”（150餘種450冊，1936年至1937年）和“小學生叢書”（100冊）；
5．供小學高年級閱讀的由陸愛華、王季淑主編的《少年兒童文學》（60冊）和“世界兒童文學叢書”（1939—1947）；
6．供給兒童課外娛樂與製作的“兒童藝術叢書”（24冊）與“兒童課餘服務小叢書”（9種）；
7．兒童們自己創作的作品如“兒童創作集”（20集）和“學生文學叢書”（4種）；
8．工具書如各類中小學生字典辭典（11種）與各類字帖（13種）。此外有影響的叢書還有《民間故事叢刊》（12集）、“科學小叢書”（10種）、“黨義小叢書”（10種）等。這叢書的內容可以說涉及了兒童讀物的方方麵麵，從看圖識字、兒歌等低幼讀物到小說、童話與科普文藝等少年讀物，工具書到各類常識讀物，為兒童少年提供了豐厚健康有味的精神食糧。
《小朋友》雜誌創刊於1923年4月，但早在1921年10就已開始醞釀，發起人為伯鴻、錦暉、人路、衣言、黎民5人。它們約定一同供稿，又各負專責，由伯鴻主持一切工作，指揮印刷發行，錦暉任編輯，衣言排校，人路繪畫，黎民翻譯。刊物為周刊，以“陶冶兒童性情、增進兒童智慧”為辦刊宗旨。此外，隨著自然季節的變化，還出版特刊，如春季的《鮮花》專刊、夏季的《涼風》專刊、秋季的《明月》專刊與冬季的《白雪》專刊，喚起了孩子們極大的閱讀興趣。1926年5月，吳翰雲接任主編後，在保持上述辦刊特色的同時，更重視通過科學文藝來擴展兒童的知識視野，也因此培養了我國第一代科普文藝作者。1937年抗日戰爭爆發，上海淪陷，《小朋友》出至第777與778期合刊時，於1937年10月被迫停刊。八年抗戰後，1945年4月1日，《小朋友》在重慶複刊，改為半月刊，出至18期後，於1946年1月10日迂回上海，至1950年12月，出滿1000期。也就是這一期，結束了《小朋友》以中高年級為主要閱讀對象的曆史，此後改為以低年級為主要對象的彩色畫刊，主編陳伯吹，這時的編輯方針也調整為：“圖畫為主，文字為輔，健康遊戲，用手用腦，多樣照顧，彩色精印，美麗豐富。”