擁有5000多年曆史的古老中國，近來深深沉浸在對一位遙遠歐洲作家的追憶中。今年4月2日，全世界將共同慶祝世界“童話之父”丹麥安徒生的200歲生日。安徒生“進入”中國已近百年，他不僅贏得了無數孩子的鍾愛，並且被廣泛認為是一位深刻影響了中國成年人精神世界的外國人。
無論甜蜜還是苦澀，安徒生童話的讀者們打開塵封記憶的時候，看到的都不僅僅是純潔、可愛的童話世界，而且還包括各自不同時代的童年生活。回望漫漫人生路，他們強烈地意識到，當年好看、好玩的故事，早已悄然換作深層的價值觀，影響著其為人與做事。
事實上，安徒生在中國的確是一位家喻戶曉的人物，很多文學成就比他更高的世界作家都沒有達到他的知名度。雖然很多平民百姓其實並不能很清楚地說出他的丹麥國籍，但是，人們對他所講述的故事卻耳熟能詳。他創造了一個奇跡——作為文學邊緣體裁的童話，卻贏得了最廣泛的讀者群。不僅他童話中的主人公醜小鴨、美人魚、賣火柴的小女孩都是人們童年時代的親密夥伴，甚至安徒生作品中一些特殊的暗喻和象征，如皇帝的新裝、豌豆上的公主、醜小鴨等，也剝離了異國文化色彩，成為中國人日常話語中的典型表達。
周作人：中國介紹安徒生童話第一人
優秀的作家和作品是屬於全人類的。安徒生生前沒有能夠來到中國，然而在他逝世後約半個世紀的1913年，他的童話幫他完成了遺願。
20世紀初葉，一批留學海外的學者回國後，積極宣傳西學，在“人的解放”“女性解放”的旗幟下“發現了兒童”，認識到兒童也是人格獨立的個人，也有文學上的閱讀需求，進而掀起了從晚清到五四時期持續20年之久的兒童文學譯介活動，其中最引人注目的現象之一，就是對安徒生、格林童話的譯介，並由此開始了中國兒童文學的現代化進程。新文化運動的主將、中國兒童文學的倡導者周作人，同時也是中國介紹與研究安徒生童話的第一人。