陳伯吹，屬馬，1906年8月13日（農曆丙午年六月二十四）出生於江蘇省寶山縣羅店鎮廟後街（現劃歸上海市），祖籍江蘇蘇州。羅店鎮位於長江下遊出口處的南岸，素有“小蘇州”之稱。當時流傳著這樣的民謠：“金羅店，銀南翔，銅真如，鐵大場。”羅店、南翔、真如、大場分別是四個城鎮的名稱，老百姓用金、銀、銅、鐵來形容這四個城鎮的富裕，可見當年的羅店鎮確是富庶之鄉。與這富庶之鄉相稱的，廟後街有一幢二層樓住宅，那位置、結構與氣派，從外表看，都讓人感到住在這裏的人絕非平民之輩，但走進一看，卻是一派破落樣。臨街那兩扇高大的門，不論白天黑夜，總是緊閉著。大門後是堆積雜物的儲藏間，穿過不大的天井便來到客堂。因為天井小，四周又給高樓包圍著，客堂裏雖有通向天井的窗戶，光線卻很是暗淡。客堂顯得破舊、空洞，雖然陳列著兩對茶幾、椅子，卻很少有人去坐。客堂正中掛著70歲老人楊晉的山水畫，畫上題詩為：“遠觀山有色，近聽水無聲，春去花還在，人來鳥不驚。”由此可見，這屋的主人多少還有些儒雅之風。與客堂連接的是書房。書房雖不大，布置卻別具匠心。拱形的圈門將旱船式的書房隔成前後兩半。圈門上雕鏤著一幅幅《西廂記》的圖畫，雖然古舊，畫麵卻也依稀可認。書房的後半間，正中掛起一幅見首不見尾的“烏龍圖”，兩旁掛的是四幅屏條——梅、蘭、竹、菊的水墨畫。一張鋪上藤墊的坐床，把後半間占去了一半。炕上安放著矮幾，幾上堆著一部摞得頗高的木版古書，上麵落滿了厚厚的塵灰，一看就知道很久沒有人翻過。古書旁還有兩個花瓶，也是空著，好像好久沒有人插過花了。書房的前半間，裝置著紅、藍、黃三色的玻璃小窗子，鑲嵌在雕花木框的中間。整個書房給人以陳舊寂寞之感，讓人聯想到主人已經很久沒有光顧這裏，這裏的一切僅僅是個擺設罷了。客堂後麵是上樓去的扶梯。四扇玻璃長窗常常緊閉著，在那窗子的下部是木板，那上麵也雕刻出各種花卉，生動細膩。兩根碗口粗的圓柱子，立在客堂前方的兩旁，漆得油光發亮，顯出很威嚴的樣子。樓梯的後側是廚房。樓上和樓下一樣大，卻也一樣暗淡，整個房子給人的印象就是灰暗而不明亮，仿佛在向世人暗示著這一家人由小康之家走向困頓的不幸旅程。