陸老和王老是一對閑居的夫婦。陸老是從中學語文教師這個崗位上退下來的，王老以前是個不大不小的官。夫婦兩人都很矜持，所以別人就這麽矜持地稱呼他們：陸老，王老。但是這個稱呼有個缺點，就是無法分辨性別。陸老不大喜歡這個尊稱，有時候就酸嘰嘰地想：“哼，人老了，就不再是女人了？還不如叫我陸老太呢。”
對門住著一位老太，是位孤老太，男人剛死了一年，算得上是新寡。寡倒是新的，人實在不新了，背也有些駝。人稱駝老太。語氣就不太尊重。
不過陸老想：還是駝老太這個稱呼實在些，不管“駝”字多難聽，“老太”貨真價實指的是女性。
駝老太以前不大出門，守了老寡以後倒不大安分起來，大清早就要到樓下弄堂口上廁所，上了廁所就站在那邊東張西望，臉上一副無法理喻的神態。實則上她根本沒有必要慌慌張張溜到弄堂口去上廁所，這幢大樓家家都有抽水馬桶。隻有到附近公園去的人才惠顧這隻臭烘烘的廁所。陸老為此看不起駝老太，譏嘲地對她說：
“跑來跑去的，吃力煞哉。用用抽水馬桶不好嗎？”
駝老太兩眼定定地盯住陸老，毫不猶豫地撒謊：“不吃力，我家抽水馬桶壞了。”
陸老沒想到她如此厲害，想必年輕時就是個角色。遂倒吸了一口冷氣，不再問下去。
陸老存了心，仔細觀察起駝老太的舉動，發覺駝老太竟然殘留著些許**。譬如喜歡用眼角看人；常常地，突然地小手指一蹺，手腕一翻，用食指輕輕地一鉤，就把頭發勾到耳朵邊上；愛吃零食。正經女人是不愛吃零食的。而駝老太，任何時候，任何地方，她都會理所當然地從口袋裏摸出某種零食塞進嘴裏。舉動嬌憨得與年齡太不相稱。
駝老太有一位女兒，每個星期天都會帶著一位據說是丈夫的男人上門。這個女兒從頭到腳沒有一個地方不邋遢，頭發常年亂著，一年四季總是一條藏青色褲子，不管何種天氣，脅下總是一把黑色尼龍雨傘。星期天早晨上門，照例手裏托兩塊糕團。一進弄堂口就開始親熱地呼叫：“媽，媽，我來哉，阿要吃？”一張嘴，牙齒一個也沒有。據她自己說不裝牙齒有兩個好處，一是省錢，二是沒牙齒可以少吃東西。