從地圖上看，杭州灣呈喇叭形，喇叭口的最寬處，南岸寧波，北岸上海。
億萬年來，這個喇叭裏，日日播放著驚濤拍岸的潮汐聲；海水湧人錢塘，江水奔流入海，來而複去永無休止。錢江觀潮，已是天下一景。然而，杭州灣卻成為東海岸的一道地上“銀河”，讓寧波和上海各自守著這片遼闊的海域，隔岸相望。
從寧波去上海，坐海輪船，水路12小時。自從有了高速公路，沿著喇叭的橫V字形繞杭州外環直奔滬上，總共4小時，隻需水路所用的三分之一時間。
但寧波人說不行，太慢了太慢了。日新月異的寧波無法容忍這個速度。或許，早在百十年前，外出謀生經商的寧波人，就已經恨上這個喇叭口了。誰敢說這不是從寧波人精明的祖先就開始預習的一個夢想呢，然後一代一代地遺傳下去，傳到20世紀末，新一代的寧波人終於攢足了雄厚的實力。長江三角洲的整體布局，寧波經濟的國際競爭力，都急需要更高的效率和更快的速度——新的飛躍從哪裏起步？水漫漫海茫茫，更為快捷順暢的路在何方？
——在海裏！
海上有船，浪裏有路。那是“思路”的路。所思所想都是橋墩，架起來就成了橋。
天下也許隻有寧波人，找路竟然找到海裏頭去了。究竟是怎樣的一個風高浪急的深夜，喧囂的海浪喚醒了寧波人跨海一躍的靈感：在喇叭口兩端尋找兩個恰當的點，建一座海上最長最長的橋，世界一流的數字化大橋，就像造一枚特長火箭，把人和車從長橋上發射過去。
十年一瞬，大膽蓄謀科學論證。杭州灣特定的風、浪、潮諸多因素，工程管理信息係統、安全與預警機製，均須反複再反複、勘探再勘探、求實再求實、計算再計算。三千多個日夜，躊躇滿誌的寧波人，在圖紙和數據上劈波斬浪。終有一日，海水退下，彩虹在藍圖上升起——那將是一座目前在建的全球最長的跨海大橋，穿越杭州灣波光粼粼的海麵。全長36公裏，從慈溪市起點至嘉興市終止，兩端有直線高速公路連接。2009年正式通車後，由寧波去上海，車程兩個半小時，也就是說，行程較前縮短一個半小時。