批評與自我批評是我們黨的優良作風，也是共產黨員保持先進性、純潔性的重要保證。每一位領導幹部都應始終站在黨的事業和人民利益的高度，講黨性、講原則、講真理，不講關係、不講麵子，談問題不回避，找差距不護短，查根源不遮醜，積極開展健康的思想鬥爭，勇敢地拿起批評與自我批評的武器。但拿起批評的武器，有一個區別對待的問題，還有一個講究方法和藝術的問題。
如果下屬所犯的是原則性錯誤，並且自我認識能力差，固執己見，就得用嚴肅的態度、鮮明尖銳的語言對他直接提出批評，這就是人們通常所說的“忠言逆耳”。毛澤東同誌向來主張對有些人的批評應該是尖銳的。他說過，你不那樣尖銳，不切實刺一下，他就不痛，就不會注意。抓不住錯誤的實質，浮皮潦草的批評，達不到引起警覺、認識錯誤、總結教訓、提高認識能力的目的。在1942年的延安整風運動中，毛澤東就是運用這種批評方法，給了主觀主義、教條主義、宗派主義和黨八股以致命的一擊。實踐表明，這種言辭激烈、火藥味濃的批評方法對於“重病患者”是一劑救命良藥，給全黨敲響了警鍾，指明了方向，效果是顯著的。
“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行”。對這句至理名言，那些聽不得批評意見的同誌確有認真領會的必要。然而，醫藥科學發展至今，許多良藥或包糖衣，或經蜜炙，早已不苦口了。語言科學發展至今，如果講究批評的方式方法和語言藝術，也可做到“忠言不逆耳”，老少都願聽。由此可見，作為一個批評者，在批評別人時不必拘泥於“忠言逆耳”的格式。要知道，盡管批評有時以“尖刻”的麵目出現，但在本質上並非對抗性的行為。真正高明的批評，更多的是交流、引導和印證。俗話說：“良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒。”和顏悅語，無論於日常生活，還是於家國大事，都有無盡的好處。自然，這裏所謂的“良言”，並非僅指好聽話，也指深得人心的話。批評旨在幫助別人改正錯誤，不斷進步。因此，批評首先要使被批評者聽得進去。倘若批評者不講方式，簡單粗暴，“耳”是“逆”了，卻收不到好的效果，批評也就達不到“利於行”的目的，甚至會激化矛盾。可見批評者注意“忠言順耳”是十分必要的。