在國旗護衛隊流行著這樣一句話：上勤就是上戰場。
有人說這話最初是武警天安門支隊第一任支隊長陳智說的。也有人說這話是護衛隊的戰士們自己總結出來的。
現任武警天安門支隊支隊長楊宏生上校說：“對我們武警天安門支隊來說，這句話說的真是太準確了。天安門廣場位於首都北京的中心，是祖國的心髒，全國人民向往的地方。支隊全體官兵多少年來一直牢記著廣場無小事這一政治原則，時刻保持著高度的思想警惕性，認真對待每一次上勤。具體到國旗護衛隊，這句話就更是說到了點子上，護衛隊的戰士們深深牢記‘護衛國旗，重於生命’的錚錚誓言，他們珍惜與國旗相伴的每一秒鍾，每時每刻都把在天安門廣場上的護衛國旗看成是維護國家主權捍衛祖國尊嚴的戰場。”
楊宏生又說：“我們的戰士當兵時大都十八、九歲，在家裏還是一個受寵的孩子，是一棵柔弱的小苗，但來到國旗護衛隊後，他們卻都練成了鋼鐵的脊梁和意誌，都鍛煉成了一名堅強的國旗衛士，作為這支部隊的軍事領導，我每天都可以聽到和看到很多感人的故事，他們每個人身上都有很多感人的故事。”
2000年入伍的安徽籍戰士蘇星，曾經是國旗護衛隊的一個班長。
一次升旗時，護衛隊在經過了一個多小時的熱身訓練後，整隊從東朝房的駐地向天安門廣場行進。
隊伍中的蘇星和其他戰友一樣，都保持著一種昂揚的振奮精神。
那天，蘇星的心情非常好。因為就在前一天，他剛剛收到家中親人的來信。親人們在信中鼓勵他在部隊好好工作，升好祖國第一旗。
此時，蘇星的臉上帶著虔誠而自信的微笑。他要把最好的姿態展現在廣場上，展現給那些來觀看升旗的國人們。
帶著這樣的心情，蘇星隨著升旗方隊走出了天安門城樓。