1999年10月2日。“國慶節”的第二天。
這一天，牛建波無意中在電視上看到一則新聞。
這則配著真實畫麵的新聞令他非常不安。這則新聞報道說：國慶期間，廣州街頭的很多國旗張掛不規範，一些市民在國慶節後，將大小國旗扔在街頭、擺在地攤上，還有人甚至在國旗上“描繪”自己心中的偶像……不少人在記者的攝像機前顯得那麽麻木，其中不乏正在接受教育的青少年。
雖然這則新聞片段幾十秒鍾就閃過去了，但牛建波卻陷入了長時間的沉默。
牛建波曾經有著一段光榮的當兵曆史。1994年入伍到武警北京總隊的他，幸運地成為天安門國旗護衛隊的一員。
在四年護衛國旗的日子裏，他天天與國旗相伴，每天都在展示著祖國的尊嚴。
1999年，牛建波退伍回到了家鄉。憑著個人良好的軍政素質，他都很快找到了稱心的工作。
但他內心對國旗的熱愛，卻始終無法割舍。
與此同時，遠在東北的張燕輝也看到了這則電視新聞。張燕輝和牛建波是國旗護衛隊的戰友。他們倆是一批的兵，一同進的國旗護衛隊，一起光榮複員。這則新聞也讓他感到心裏不是個滋味。
國旗把兩個小夥子聯係在了一起。在離開國旗的日子裏，他們經常在電話裏談論與國旗有關的話題。
因為這則新聞，兩個小夥子又通話了。
兩個人都為新聞畫麵上的情景感到難過。可廣州遠在千裏之外，一時之間又感到無能為力，不知道該怎樣去勸說那些對國旗如此麻木的人們。
電話中沉默了許久，牛建波突然說：“我們去廣州怎麽樣？”
“去廣州？”
一邊的張燕輝一時還沒明白過來牛建波的意思。
牛建波又說：“對，我們去廣州，在那裏一邊打工一邊宣講國旗，廣州是個經濟發達地區，我們有責任和義務讓那裏的人民在享受物質生活的同時，更懂得熱愛祖國，更懂得珍惜國旗。”