在白天裏陳兆林受到的煎熬並不亞於晚間。人們看見他的眼圈都塌了，眼睛也像大了許多。小局的暖氣被燒得忽冷忽熱，使很多人都來鍋爐房看個究竟。不看不知道，一看都吃驚了，陳兆林這麽個人蜷縮在鍋爐房裏，怎麽就像是一位被皇帝打入冷宮的皇後呢？看他的樣子，大概還被斫了四肢裝入酒壇了吧。
陳兆林就被小局的局長叫去了。局長和善地對他說：“你得樹立為人民服務的思想。燒鍋爐也是工作需要，局裏是看你平常工作勤懇才這麽安排的嘛。”
陳兆林更是誠恐誠惶。這不，局長都找他談話了！從局長室裏出來，陳兆林直抖，他可抵擋不住從各個辦公室投來的那些審慎的目光。
到了鍋爐房，他才後悔起來。他想自己何不順著局長的話茬提出自己難負黨和人民的重托，懇求局長考慮換人呢？他覺得自己失去了一個大好的機會。可要讓再轉回去，那是萬萬做不到的。
陳兆林真切地感到自己是那樣的孤立無助。他變得脆弱起來，像根細長的冰溜子，又是那樣可憐，甚至比裝在酒壇裏的皇後還可憐。
此時此刻陳兆林不想到於婷還能想到誰呢？他已不敢想望企求於婷太多的支持，於婷隻要說一句她還在愛他就足夠了。
小盧來了，陳兆林急切地離開鍋爐房。但是這一天於婷很晚才從外麵回來。陳兆林一眼就看見她穿著一件以前他從沒見過的蜜色羊絨大衣。於婷穿著這件衣服也並不是不好看，但陳兆林卻覺得更適合於朱施。
接著陳兆林又聞到誘人的香水味。陳兆林對香水一竅不通，但不知怎麽，他一下子就想到這是一種很昂貴的香水，一滴能抵他一個月的薪金。在這香水味裏還摻雜著一點酒味，陳兆林也是不喝酒的，他也想不出會是哪種酒，隻相信這酒絕對不是經常在廣告中看到的隨便來自哪個小縣的酒品。