小盧的個子很大，睡在鍋爐房的**滿滿的。陳兆林來早了，他還沒起床，但他已醒了。陳兆林讓他下班，他卻不想走，他要在局裏的人都來上班的時候走，陳兆林知道那樣是為了讓人們看見他。
鍋爐房裏沒有坐的地方，陳兆林就去察看了一下鍋爐。時間仍舊很早，小盧在**往裏挪挪，騰出地方讓他坐。
“嫂子是不是把你關在門外了？”小盧問，“我看你像是一夜沒睡的樣子。要不我起來，你眯一會兒。”
陳兆林忙說：“是我看錯表了。”
小盧正要表示不相信，卻聽他又說：“小盧，我是老實問你，你告訴，像你這樣的，高大威武，頭腦也靈活，在哪裏混不到一口飯吃，非要總呆在一個小局裏？一個月不過幾百塊，抖抖縮縮的，還生怕誰不滿意。”
小盧本不想說真心話，但陳兆林流露出的真誠使他不忍心騙他，就說：“老陳，我來打個比方，”他略想一想，“就說社會上有些女孩子，很能掙大錢，卻又讓人瞧不起，但活得最光鮮也是她們。另有一些女孩子，她們守住了貞潔，但也隻能過那種暗淡的窮日子。難道她們就不想也活得光鮮？不是不想，是不能夠，腦筋不能夠，本性也不能，就隻好這樣了。我就像這後一種女人，沒掙那種大錢的本事，能守住現有的一點就不錯了。所以，我就最怕丟飯碗。你聽說有哪個有本事的人怕下崗的？輪不到下崗他們就辭職了。這個飯碗對我來說，就是一個好女人的貞潔，我要好好守住它哩。”
陳兆林不曉得小盧怎麽就想起來拿女人作比方，仿佛他是有所指的。陳兆林很不安，不想再談，幸好上班的人陸續到了，小盧也便起床離去。
陳兆林魂不守舍地呆在鍋爐房裏。午後起風了，刮得昏天暗地。到小盧來接替他上夜班時，風還沒止息。