朝裏有人好做官這樣的老人言，雖然聽得耳朵都起了繭，但老人言縱然有許多的不合時宜，也仍然是一定曆史印跡的刻畫。關係的厚薄遠近，那是要動真格才能做到的。
清代《郎潛紀聞二筆》說的這件事我認為是極致：說是乾隆年間，一位官員向權貴獻媚，他的妻子最初拜大學士於敏中的夫人為幹媽，後來見於勢力衰落，就經常前往尚書梁國治家，蹤跡十分親密。相傳在嚴寒冬月，梁尚書早朝時，這位官員的妻子先把尚書的朝珠在胸中溫暖，並親自為他掛上，所以尚書上朝回來還帶有乳香。
上麵這位官員的夫人是不能和勾踐比的，勾踐嚐夫差的糞便也是極致，但大前提完全不一樣，複國和升官，一公一私，分明得很。但是，這位官員也是極度的不容易，誰願意這麽幹呢？就連乾隆時最會走關係的兩廣總督李侍堯都對他的下屬這樣坦承：看我做總督風風光光，實際上我也要送禮、要進貢，不然的話，台麵倒了大家都不好辦，因此我也需要大家來幫襯。你看你看，這裏的話是再明白也不過了。當官靠線，官場的運行規則就是這樣，因此，送的人心安理得，收的人也是心安理得，大家都心安理得。
送禮總要有些明目，不然就是明目張膽搞腐敗了。於是，炭敬、冰敬、別敬這些詞就這樣誕生了。炭敬是什麽？冬天燒炭的取暖費，冰敬又是個啥？夏天買冰消暑的錢，那麽，別敬呢？離別京城時的分手禮。噢，原來如此！清代官員的工資條裏頭，估計沒有取暖費、冷飲費什麽的，但夏天又離不開這些東西，何況是官員？誰送誰呢？基本都是外地官員送京城官員，因為外官（地方官）的榮辱浮沉，都掌握在京官手裏，因此，外官不得不跟京官搞好關係。光緒年間曾任吏部主事的何剛德，在他回憶錄性質的筆記《春明夢錄》中，對當時的晚清官場做了大量記錄。他說，外官在京城的交往圈，主要由三種關係構成：第一是座師，也就是在科舉考試時錄取自己的考官，對考出來的官員來說，座師多年為官可能已經位居要津了，所以師生關係是官場提拔、推薦的指望。第二種關係是同年或同鄉。同鄉不需特別解釋，同年是指那些考取秀才、舉人、進士時名字跟自己寫在同一張榜上的人，意思就是跟自己在同一年同一科獲舉的哥們，同年是官場上最鐵的關係，就像我們現在的同學，科甲出身的官員，一般都有幾百個同年。第三種關係，是外官所任職省份的京官，清代地方官不許在籍貫所在的省任職，那些從自己任職省份出來的京官對家鄉的影響力卻不容忽視，關係就是生產力嘛，所以也必須打點好。瞧瞧，這麽多的關係，都需要理順，做個官還真是確實不容易呢。