我們先來看劉安他們是如何解構標題中很哲學化的命題的。
《淮南子·卷一·原道訓》
□昔者夏鯀作三仞之城，諸侯背之，海外有狡心。禹知天下之叛也，乃壞城平池，散財物，焚甲兵，施之以德，海外賓伏，四夷納職。合諸侯於塗山，執玉帛者萬國。故機械之心藏於胸中，則純白不粹，神德不全。在身者不知，何遠之所能懷？是故革堅則兵利，城成則衝生。若以湯沃沸，亂乃逾甚。是故鞭噬狗，策蹄馬，而欲教之，雖伊尹、造父弗能化。欲害之心亡於中，則饑虎可尾，何況狗馬之類乎？故體道者逸而不窮，任數者勞而無功。
□是故欲剛者，必以柔守之；欲強者，必以弱保之。積於柔則剛，積於弱則強。觀其所積，以知禍福之鄉。強勝不若己者，至於若己者而同；柔勝出於己者，其力不可量。故兵強則滅，木強則折，革固則裂，齒堅於舌而先之敝。是故，柔弱者，生之幹也；而堅強者，死之徒也。
他們說，得道的人，心誌是柔韌的。如何柔韌？與萬物周旋，不先行倡導，隻是感受和回應它們。也就是說，它從不主動出擊，在被動中爭取主動。更重要的是，他們的表現方式，都是要有一個相伴物作參照和陪襯。
比如，尊貴一定要以卑賤作為名號；崇高一定要以低矮作為基礎；堅硬一定要以柔韌來護持；強壯一定要以微弱來保養。
你沒有看到嗎？兵器太剛了，就容易毀滅；木材堅硬了，就容易折斷；皮革太硬了，就容易開裂。這種現象比比皆是，就說我們牙齒好了，它比舌頭堅硬，卻比舌頭先損壞！
所以，把柔韌累積起來，就會變得結實；把微弱累積起來，就會變得剛強。
所以，柔弱才是生命的本質，而堅強則走向死亡。
回過題來，我們再問，什麽是道呢？打個比方吧，道它張開來，蓋住了天地四方；收攏來，占不滿一個手掌。既能收攏，又能展開；既能幽藏，又能顯明；既弱小，又強壯；既柔軟，又剛硬。