乾隆讀書廣泛，但也有重點。他的重點自然是那些和他擔當一樣角色的皇帝們。他是以欣賞的角度看李世民的。
他對唐太宗有如下的評價：一是唐高祖李淵沒水平，如果他將李世民選為太子的話，就不會有玄武門事件，要是李建成繼位，那麽，乾隆斷定，唐也脫不了隋的命運，絕對短命，所以責任還在唐高祖；二是李世民盡管目的正確，但達到目的的手段卻有違做皇帝的職業道德，要是人人都像他這樣（後來明成祖確實學樣），那整個社會豈不是亂套了？
因此，他對唐太宗也就比較挑剔。我們僅舉李世民想看起居注的故事，看看乾隆的反應。貞觀年間的一天，李世民對褚遂良說：你負責記錄我的言行，你都寫了些什麽啊，我能看看嗎？褚答：這個恐怕不行吧，我們史官有規矩的，好的壞的都要記下來，這樣和您說吧，這也是一種監督噢，因為要傳下去給後人看的。李世民明知故問：我有什麽不對的地方，你也要記下來嗎？褚答：這個當然，這是我的職責所在！這時，邊上的黃門侍郎劉洎插嘴：即便褚遂良不記下來，天下的人也都記著它呢。李世民就有些不高興了。自然，他不死心。有一天，他又對監修國史的房玄齡說：我想看一下國史，了解下我以前做過的不妥當的事，作為今後的教訓，你拿來給我看一下。房真的很為難哎，皇帝想看一下國史，有錯嗎？可是，李世民明明是想打擦邊球嘛。怎麽辦呢？李世民的這個心事，估計整個唐朝的幹部群眾都知道了。這時，諫議大夫朱子奢開始行使他的本職權力了：您好不好其實自己應該知道，您看一下起居注也不會造成什麽損失。但是，您想過沒有，如果把這個規矩傳給了後代的子孫們，有的人就會為了掩蓋自己的錯誤和短處而千方百計。那時，就會有史官被誅殺，那麽，哪個人還敢直言呢？千百年後，這些記載還怎麽能說得上是真實可信呢？也許是有心結，李世民在這件事情上很固執，一定要看，非看不可！房玄齡他們真的絞盡腦汁，真要看，我們不執行，都要死，那麽，就讓他看吧。但是，全本絕對不能給他看的，於是刪節，於是，李世民看到的國史是刪節後的。