公元819年，中央組織部副部長韓昌黎先生，在公安部副部長的任上犯了嚴重錯誤（提了不該提的意見），被唐憲宗貶到潮州做市長。他在潮州雖隻有八個月，卻幹了四件正兒八經的大事情：解放奴婢，禁止買賣人口；興修水利，鑿井修渠；興辦學校，開發教育；祭殺鱷魚，安頓百姓。
這裏單說祭殺鱷魚。
唐代張讀的《宣室誌》這樣記載：潮州城西，有個大潭，中有鱷魚，此物體身巨大，有一百尺長。每當它不高興時，動動身子，潭水翻滾，附近的森林裏都聽到如雷的恐怖聲，老百姓的馬啊牛啊什麽的，隻要靠近水潭，就會被巨鱷瞬間吸走。數年間，百姓有無數的馬牛被鱷魚吃掉。
韓市長到達潮州的第三天，征詢老百姓的意見和建議，有什麽重要的民生問題需要解決的嗎？
百姓異口同聲，鱷魚的危害太大了。
韓市長聽了匯報後表態：我聽說誠心能感動神仙，良好的政績能感化鳥獸蟲魚。立即命令工作人員，準備必要的祭品，在潭邊上搭起小祭台，他親自禱告：你（鱷魚），是水裏的動物，今天我來告訴你，你再也不要危害人民的財物了，我用酒來向你表示慰問，請你自重！最好自行離開！
當天晚上，潮州城西的水潭上空，就傳來暴風雷般的聲音，聲震山野。
第二天，老百姓跑到水潭邊一看，咦，水都幹了。鱷魚呢？經偵察，巨鱷已經遷移，到潮州西邊六十裏的地方，另找了水潭棲身。
從此後，潮州的老百姓再也不受鱷魚的危害了。
此後，關於韓市長祭鱷的真假，一直就爭議不斷。
讚同方認為，韓市長以他的誠心，他的文名，他的德行，感動了鱷魚，為潮州人民解除了鱷害。於是，一直傳，一直傳，現在的潮州，遍地都是當年韓市長的影子。