依照簡單的推理，先有“妃”，再有“後”。所以，從時間段上說，天妃宮的建成肯定早於天後宮，但是，大直沽的天妃宮遺址一直塵封著麵孔，1998年危房改造時才被發現。大直沽天妃宮始建於元代，有戲樓、山門、二門、大殿、後殿和東西配殿，是天津最早的寺廟，也是中國北方受朝廷祭祀次數最多的天妃宮，被譽為中國北方“元代第一廟”和“開沽（直沽、天津）媽祖”，在此故地新建的元明清天妃宮遺址，極其鮮活地還原了當年大直沽的風貌。
說到天妃宮，必說大直沽。
先有大直沽，後有天津衛。
這是一個各方認同的結論，口說為虛，眼見為實，鼻嗅為實，依據，便是那飄了幾百年的直沽酒香。
與天津衛三宗寶相得益彰的是，大直沽也有“三宗寶”——古樹、燒酒、台子高。清代詩人崔旭的《津門百詠》有‘名酒同稱大直沽，香如琥珀白如酥’之譽。其時，燒酒、玫瑰露、五加皮三大名酒聞於天津。道光年間，燒鍋（酒廠）已達70餘家，當時的大直沽雖屬鄉村，酒廠卻有40多家，周圍終日酒香撲鼻，人讚‘人馬過直沽，酒聞十裏香’。
舊時天津商會資料顯示，天津最盛時有75家燒鍋，最低時也有50家，平均每個燒鍋年產15萬斤到20萬斤，75個燒鍋年產1125萬斤，旺時到1500萬斤，產量居華北之冠。
那麽，噴香撲鼻的白幹酒怎麽就成了“燒酒”？醞釀酒香的地方怎麽又成了“燒鍋”？原來，燒鍋造酒實際上就是早期的蒸餾釀酒術，因為必須挖坑壘灶，利用燒火加熱鍋中水產生蒸餾效果，所以就把造酒稱為“燒鍋”，而燒鍋造出的酒自然就叫做“燒酒”了。大直沽釀酒工藝考究，要經洗料、前淨、後淨、采曲、發酵、加氣、頭淋、二淋、三淋9道工序。酒釀出後，再加一道深埋工藝，也就是將酒灌入酒壇，加錫密封，1至3年後才能上市。