要說蠶為什麽總喜歡吃桑葉，那隻有天曉得了，反正，自古以來，蠶就是吃桑葉的，它的食性從來沒有改變過，不像我們人類，整天朝三暮四的，總想嚐新鮮玩藝兒。
動物的食性由遺傳所決定，並不是隨便可以改變的，一般分為三種：雜食性、寡食性和單食性。人類就屬於雜食性動物，什麽都愛吃；蠶是寡食性的，就是喜歡吃一種東西為主，沒辦法的時候，有少量的幾樣東西也能將就維生；單食性的動物就是隻吃一種食物，別的什麽也不吃，如大熊貓隻吃箭竹，連其它種類的竹子都不吃。
馬戲團裏的大熊貓吃蛋糕，那是人工馴化的結果，但像蠶這樣的低等動物馴化起來就不那麽容易了。
應該這麽說，會吐絲的動物還有很多，也不一定非得吃桑葉，比如說蜘蛛，但吐出的絲真正能用於織造美麗綢緞的，隻有吃桑葉的蠶。如果硬要讓蠶吃別的東西，或許也能找出幾樣，但能維持它的生命就不錯了，絕吐不出好絲來，至少到目前為止是這樣。所以，如果想生產絲綢就得養蠶，想養蠶就得種桑樹，亙古不變。
科學家也在采用基因工程技術什麽的，想辦法更好地利用蜘蛛的絲，或者讓蠶吃別的東西也能吐出好絲來。那是後話，但願能成。
一專與多能
先說說自然狀態下的桑樹吧！
桑樹是多年生落葉性喬木或灌木，野生狀態下可以長得很高大，壽命也很長。西藏林芝就有一株需數人合抱的千年桑樹王。桑樹的適應性很強，對氣候和土質都沒有什麽特別的要求，所以，世界各地都能看到它們的身影。
由於長期以來在不同的地理條件下生長，桑樹已經分化出很多不同的係統。如原產於我國的“白桑”，學名Morus alba L；原產於美國的“赤桑”，學名Morus rubra L；原產於歐洲的“黑桑”，學名Morus nigra L，等等。不同係統的桑樹在葉形、果形和生活習性上都有不同的特點，但萬變不離其宗，它們還是桑樹，蠶都樂意接受。