“吟罷低眉無寫處”——此感慨是對中國現狀的高度概括。左聯五烈士的鮮血深刻地表明，“在中國，那時是確無寫處的，禁錮得比罐頭還嚴密。”魯迅受到禁錮，文章沒有地方可以發表，雖然屢次換用筆名，仍然被國民黨反動統治當局撿查抽去，或者遭到胡亂刪改弄得文章麵目全非。魯迅說：“別國的檢查不過是刪去，這裏卻是給作者改文章。那些人物，原是做不成作家，這才改行做官的，現在他卻來改文章了，你想被改者冤枉不冤枉。即使在刪削的時候，也是刪而又刪，有時竟像講昏話，使人看不懂。”國民黨反動派就是不想讓人看懂魯迅的文章，甚至幹脆不讓魯迅的文章和人民群眾見麵。
既然在國內文章無寫處，魯迅打算把揭露國民黨反動派狠毒凶殘麵目的文章拿到國外去發表，爭取國際友人的支持。剛巧，美國女作家史沫特萊來到了魯迅的寓所。她是著名的美國進步作家，來到中國以後就結識了魯迅，這次從菲律賓度假剛剛歸來，便徑直來到了魯迅的住處。她事前已經對左聯五烈士有所耳聞，見到魯迅滿懷悲憤的表情十分理解，隻是簡單地談了談分別以來的情況，並問訊魯迅最近有什麽打算。魯迅把一篇文稿遞給史沫特萊說：“這是我剛剛寫好的一篇文章，請您幫我把它譯成英文，然後拿到美國去發表吧！”
史沫特萊接過文稿來，首先映入眼簾的是醒目的標題《黑暗中國的文藝界的現狀》。文章一開頭，便開門見山地將中國文藝界現狀展示在麵前：“現在，在中國，無產階級的革命的文藝運動，其實就是惟一的文藝運動。因為這乃是荒野中的萌芽，除此以外，中國已經毫無其他文藝。屬於統治階級的所謂‘文藝家’，早已腐爛到連所謂‘為藝術的藝術’以至‘頹廢’的作品也不能生產，現在來抵製左翼文藝的，隻有誣蔑、壓迫、囚禁和殺戮；來和左翼作家對立的，也隻有流氓、偵探、走狗、劊子手了。”她大略地看了一遍，文章將中國的黑暗、反動派的殘暴、文藝界的現狀、左翼作家的境遇徹底披露給讀者。這篇文章如果在國外公布於世，無疑將會像一顆重磅炸彈爆炸。