皇帝穿著織金的緊身獵裝，腳蹬一雙蟒皮軟靴，騎著他最寵愛的栗色駿馬衝出森林時，看見一頭馬鹿在他的眼前閃了一下，一股灰黃色的旋風卷過去一般，倏忽不見了蹤影，仿佛故意引逗著他的好勝心似的。那馬鹿高大肥壯，鹿角威風凜凜，灰黃色的鹿皮泛出一層油油的光亮。皇帝驚喜地張開了嘴巴，心裏想，要是有這樣一張漂亮的鹿皮鋪在他的寶座上，臣子們和鄰國的皇帝們一定會對他佩服得五體投地，他的百姓們也一定會將他視為神勇，山呼萬歲。
那是一個以狩獵為榮的時代，一個以神武征服天下的時代。
皇帝決心要追上去射殺這頭馬鹿。
皇帝從少年登基時就喜歡狩獵，他對這個遊戲的迷戀已經到了匪夷所思的程度。為了滿足他的愛好，他可以整年整月地在山林中遊**，不理朝政，不思百姓疾苦。他的皇宮裏，精心喂養的都是為打獵準備的駿馬和獵狗，收藏的都是良弓和利箭。每日裏在**，眼睛一睜，他想的就是哪兒有飛禽，哪兒多野獸，弓應該怎麽張，箭應該怎麽射。當年老皇帝把皇位傳給他的時候，這個國家還是個富庶的國家，年年五穀豐登，人民安居樂業。等他這些年折騰下來，百姓們已經是民不聊生，怨聲載道。可是皇帝仍然不思進取，隻要有獵可打，哪怕這個國家的人都窮死餓死，他也不理不睬，照獵不誤。
現在，那匹神靈一樣的馬鹿在他的麵前閃了一下，就再也不見了。這不是存心撩撥他，讓他起急嘛。皇帝興衝衝地拍馬猛追。跟隨他身後的龐大的馬隊也掉轉了方向，緊跟其後。刹那間山林中風煙滾滾，黃塵萬丈，樹林、草地、莊稼統統都被馬蹄踐踏著、**著，一片殘敗。
皇帝的馬是百裏挑一的馬，跑起來快如閃電，侍從們騎的劣種馬自然不能望其項背。轉眼間，整個馬隊就被皇帝拋在了身後。皇帝此刻的心思全在馬鹿身上，哪裏還顧得上招呼他的臣子們。他單人單騎，翻過了九山十八溝，越過了十嶺八道梁，鑽進一片異常茂密的原始森林中。他抬頭四望，隻見密林森森，山風陣陣，怪石嶙峋，哪裏還有什麽馬鹿的影子？這時候，夕陽西下，林子裏寂靜無聲，紫色的暮靄像一張網一樣漸漸地收攏來，涼意跟著從腳底下蛇行樣地浸漫全身。皇帝汗濕的衣袍被冷風一吹，渾身都起了雞皮疙瘩，忍不住簌簌地發起抖。他縮著脖子想，隨行的馬隊不知耽在何方，自己現在又冷又餓，天快黑了，偌大的森林根本辨不清方向，要摸出去恐怕很難，萬一林子裏趁黑竄出來幾隻老虎豹子，那就不是皇帝打獵，而是獵物反過來獵食皇帝了。