子張問政。子曰：“居之無倦，行之以忠。”子張向孔子請教如何治理政事。孔子說：“居於官位不懈怠，執行君令要忠實。”孔子進一步指出，作為一個管理者，雖然身居官位，但也要勤政愛民，以“仁德”規範自己的行為，以禮的原則治理自己的屬下，通過耐心開導教化的方式消除民間的訴訟和糾紛。執行上級指令時，一定要切實努力，做到忠於職守，隻有這樣做，才算得上是個好官，一個出色的管理者。對於上級的指示忠實地執行，這樣才是孔子所提倡的“忠”的表現。
“忠”的思想貫穿於孔子很多著作的始終。在孔子看來，“忠”是一種品德，也是一種行為規範。作為一個管理者，忠誠就是勇於承擔責任、恪盡職守；對於上下級關係而言，忠誠就是忠心不二，誠信為本，從而表現出管理者對上級的理念、思想、方法、指令的一種徹底的認同感；從工作的角度而言，“忠”就是一種對誠信100%的執行力。
三國時期，袁紹手下有位重臣叫審配，袁紹死後，他輔佐袁尚，袁尚在城外被曹操擊敗，當時袁尚隻想著逃命準備放棄鄴城，可是審配一直不放棄，因為他知道鄴城是袁家的首府，也是河北的門戶，命門，一旦放棄，袁家就徹底失敗了，所以他帶領城中的殘兵頑強守城，曹操大軍多次攻城都被他擊退，後來他的侄子審榮貪圖富貴，出賣了他，開打了城門。曹操非常欣賞他，說要給他很多賞賜，然後重用他，可是他就是不降，後來曹操要殺他的時候，他還說：“我的主公（袁紹）的墳墓在北方，我一定要向著北方死去！”
同樣是三國時期，大將關羽對大哥劉備的忠誠也是有目共睹的。
東漢末年，關羽與劉備、張飛桃園結義，“寢則同床，恩若兄弟”，生死同心，力圖匡扶衰朽的漢室。建安五年（公元200年），劉備因為兵敗投靠袁紹，關羽被曹操所俘，曹操想拉攏關羽，禮遇甚厚，拜為其為偏將軍，封為漢壽亭侯，但關羽身在曹營心在漢，“降漢不降曹”被傳為一段佳話。