當發現別人犯的錯誤時，我們作為犯錯誤人的領導、長輩，甚至是同事、下級或晚輩，有必要指出他的錯誤，批評他的行為，以免他錯上加錯。如果是領導或長輩批評自己的下級或晚輩，這種批評或許挨批者還容易接受，因為領導和長輩有權對他們進行批評；如果一個人受到同事、下級或晚輩的批評，這就很難讓人接受了，願意接受表揚和稱讚，不願意挨批受訓這是每個人都具備的天性。在同事之間，以及下級和晚輩對領導和長輩進行批評時，尤其要考慮到對方的麵子，不能讓對方下不了台，這樣既能使他們接受批評，又能保證雙方都心情愉快，達到使挨批者心悅誠服的目的。即使領導、長輩對下級、晚輩進行批評，也要充分考慮他們的麵子。因為批評不是目的，批評的目的是讓他們改正錯誤，如果態度生硬，在批評時不考慮下級和晚輩的麵子，那麽往往不能很好地達到讓他們改正錯誤的目的。這就是拋磚引玉的妙用。
在人際交往中，巧妙地批評別人，起到拋磚引玉的作用很關鍵。拿破侖在長時期的軍旅生涯中就非常注意這一點。作為全軍的統帥，批評士兵的錯誤應該是經常發生的事，但是他每次批評士兵時，並不因為自己是不可一世的皇帝，挨批的是無名小卒就蠻橫乖戾，他每次批評都很好地照顧到士兵的麵子，結果是士兵不僅對他的批評欣然接受，而且還充滿了對他的熱愛與感激之情，這大大增強了他的軍隊的戰鬥力和凝聚力，法軍成為歐洲大陸一支勁旅。
在征服意大利的一次戰鬥中，士兵們都很辛苦。拿破侖夜間巡崗查哨。在這個過程中，他發現一名哨兵斜倚著大樹睡著了。他沒有喊醒哨兵，而是拿起槍替他站起了崗。大約過了半個小時，哨兵從沉睡中驚醒了，認出了正在替他放哨的是自己的最高統帥，十分惶恐和絕望，恐怕拿破侖會對他軍法處置，便連忙跪倒在他麵前，懇求拿破侖寬恕他的失職。