商業競爭，說到底是人才競爭。釜底抽薪之計用於商戰，往往表現為對人才的爭奪。美國是一個科學技術高度發達的國家，它尤其重視人才引進。第二次世界大戰以後，美國引進了高級科學家、工程師、醫生等24萬人。在美國，一個人從小學到大學畢業，政府要付5萬美元的教育經費，24萬人就是120億美元，如果再加上家長和社會對學生所付的其他費用，那麽數字一定大得驚人。所以美商認為，引進人才不僅是一個無本萬利的買賣，而且是商戰中的釜底抽薪之計。
比如，瑞士有一位研究生研製成功一種電子筆和一套輔助設備，其性能可用來修正遙感衛星拍攝的紅外照片。這項重大發明引起了全世界的注目。美國一家大企業聞訊後馬上派人找到那個研究生，以優厚的待遇為條件，動員他到美國去工作。瑞士一些公司也千方百計地要留住他，於是希望得到人才的雙方展開了人才爭奪戰。你加薪，我再加薪，弄得不可開交。最後，精明大膽的美國人說：“現在我不加了，等你們加定了，我們乘以5。”就這樣，這位研究生連人帶筆一起被弄到了美國。