舜有臣五人而天下治。武王曰：“予有亂臣十人。”孔子曰：“才難，不其然乎？唐虞之際，子斯為盛，有婦人焉，九人而已。”（《論語·泰伯第八》）
譯：舜有賢臣五人，就達到了天下大治。周武王說：“我有輔佐治理天下的大臣十人。”孔子說：“古人說‘人才難得’，不正是這樣嗎？唐堯、虞舜之後，以周武王時代人才最興盛，而且其中還有一位是婦女，隻能說九人而已。”
千軍易得，一將難求。能否重用人才，用好人才將在很大程度上決定著領導者的成敗，三國時期的劉備文不如諸葛亮，武不如趙子龍，但他就是能虛心聽取他們的意見，並盡力發揮他們的聰明才智，所以能夠成為三足鼎立的一方。因此，見賢，然後用之，則領導統帥可以得宜有方，領導者自己也不須做什麽，隻要端正地坐在“天子”的位子上就可以了。
清代詩人龔自珍曾大聲疾呼：“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。”要想避免失敗，領導者必須放棄前嫌，大膽用人，靈活用人，不拘一格地用人，做到因事設人，因才而用。
三國時期的曹操在用人方麵就很有自己的一套。
曹操禦人術雖有多種，而賞罰分明得當，則為重要方法之一。曹操曆來堅持有功就賞，有過就罰，一視同仁，不分貴賤。漢末十八路諸侯共討董卓時，董卓勇將華雄連斬聯軍數員大將，諸侯中無人可敵。此時，尚為平原縣令劉備手下一名馬弓手的關羽挺身請戰。袁術當即怒斥，命人趕出。而曹操卻說：“此人既出大言，必有勇略，試教出馬，如其不勝，責之未遲。”結果，關羽片刻間便提華雄頭進帳報功。接著，張飛鼓動諸侯乘勢進兵殺入關中以活捉董卓，袁術仍怒喝：“量一縣令手下小卒，安敢在此耀武揚威！都趕出帳去！”此時，曹操再次反駁說：“得功者賞，何計貴賤！”