孟子曰：“食而弗愛，豕交之也；愛而不敬，獸畜之也。”（《孟子·盡心上》）
譯：孟子說：“給他吃的卻不愛護他，是在養豬；愛護他而不尊敬他，是在養野獸。”
士人大都孤高自詡，恃才傲物，所以身為領導者要想得到真正的人才，除了給予高官厚祿，最重要的是尊重他，諸葛亮之所以那樣披肝瀝膽、嘔心瀝血地為蜀漢王朝服務，就是因為他的主張和建議能夠被劉備所采納，其受尊重程度在關、張之上，為報答劉備的“知遇之恩”而忠心耿耿。魏征之所以敢那樣犯顏進諫，冒死上言，其原因也就是因為李世民能聽取他的意見和建議。並將他視為幫自己改正過失的鏡子，而中國封建社會又有許多有能之士，他們鬱鬱不得其誌，其重要一點也就是因為他的建議和主張不能被人所采納，自己雖身居官位卻得不到尊重，積極性受到壓抑。所以用真誠打動下屬、尊重下屬才是領導者得“士”的真正原因。
李勣是唐朝的開國功臣，是第一個被賜為“國姓”的人（他原姓徐），又是李世民晚年囑以托孤重任的人。對這樣的重臣，李世民自然十分重視感情上的拉攏。
有一次，李勣得了急病，醫生開的處方上有“胡須灰可以救治”的話，李世民看了，便毫不猶豫地剪下自己的胡須送給李勣。
古人講，身體發膚，受之父母，不可損傷。因此，他們不剃發，不剪須；至於皇帝，連身上的一根汗毛也是珍貴無比的。李世民的舉動實在異乎尋常，前無古人。李勣感動得熱淚長流，叩頭以至流血，表達他感激不盡的激動心情。唐太宗在位期間，之所以有無數名臣賢士盡力輔佐，與他對待下屬的態度是有很大關係的。人們都比較熟悉諸葛亮這個人物，他功蓋蜀漢，有口皆碑。諸葛亮雖然用兵如神，但從來都是謙虛平等待人，注意指揮方法。諸葛亮常常采用征詢對方意見的方法，令對方甘願受命。諸葛亮南征孟獲時，兵至瀘水，兩軍對峙，軍力疲憊。恰在此時，馬岱引兵押送解暑藥物和軍糧來到陣前，這支隊伍有三千生力軍。作為三軍主帥，即使命令馬岱立即投入戰鬥，馬岱也不能不從。但是，諸葛亮卻委婉地說：“吾軍累戰疲困，欲用汝軍，未知肯向前否？”諸葛亮以此態度對待部下，馬岱深受感動，當即慷慨回答：“皆是朝廷軍馬，何分彼我？丞相要用，雖死不辭。”馬岱遂完成了偷襲瀘水的艱險任務。